阳明交通大学今日宣布，经过研究证实，空气悬浮微粒会“开启”人体细胞接受新型冠状病毒的通道，提高染疫风险；不过只要透过药物阻断这条通道，就能降低新型冠肺炎感染风险与肺纤维化的严重程度。
这项研究是由阳明交大急重症医学研究所所长许瀚水及博士班研究生李欣烜，与中国医药大学新药开发研究所洪士杰教授共同完成，并发表于《Particle and Fibre Toxicology》期刊。
阳明交大表示，目前国内外已有多项研究发现空气污染与染疫之间的关联性，但因果关系不明，以至于无法对症下药。
为此，阳明交大急重症医学研究所透过动物实验，证实空气悬浮微粒（Particulate Matter，PM）会提高细胞膜表面蛋白 ACE2、TMPRSS2 的表现量，而这两个蛋白正是新型冠状病毒感染细胞的表面受体和蛋白。
由于 ACE2 与 TMPRSS2 本来就会在肺泡组织表现，但研究团队比较肺纤维化病患与健康民众的肺组织切片后，发现肺纤维化病患比一般健康民众，肺泡组织大量表现这两种蛋白，因此怀疑空气污染是开启细胞受体的元凶。
透过动物实验，将小鼠以气管注射直接注入悬浮微粒后，研究团队发现无论是肺纤维化的小鼠或是正常小鼠，肺泡组织都有 ACE2 与 TMPRSS2 大量表现倾向，尤其已肺纤维化的小鼠更有高度表现，证实空气悬浮微粒与开启新型冠状病毒感染通道的关联。
研究团队证实，空气悬浮微粒会刺激巨噬细胞分泌细胞激素，引发体内发炎反应加剧肺纤维化；同时也在动物实验发现，只要能剔除分泌细胞激素的基因，就能降低 ACE2 与 TMPRSS2 表现量。
阳明交大指出，目前国际研究提出“介白素-8”（IL-8）与新型冠状肺炎重症的预后有关；而研究团队也同时发现，只要用药物抑制巨噬细胞分泌“介白素-8”的通道，就能降低 ACE2 与 TMPRSS2 的表现，进而减少新型冠状肺炎的感染与重症风险。
阳明交大说明，国际大型随机分派研究指出，新型冠状肺炎重症患者使用类固醇治疗可降低死亡率，此类药物能抑制细胞激素“介白素-8”，而本研究提出抑制细胞激素“介白素-8”能降低空气污染诱发 ACE2 与 TMPRSS2 表现。这研究不仅证实空气污染与新型冠状肺炎的关系，同时也验证治疗方法。
（首图来源：阳明交通大学）
