在大家喜迎骁龙 820 到来之际，ARM 也发表了面向嵌入式装置和物联网（IoT）的新架构——Cortex-A32。
ARM 架构的处理器凭借其优秀的能耗比，一直占据着行动 / 嵌入式装置市场。其因为智能手机的爆发而为大家所熟知，A8 / A9 / A15、A12 / A53 / A57 / A72 等一代代 CPU 架构更是机友心中的时代印记。而刚发表的 A32，又在效能比上越走越远了。
▲ ARM 的家谱与定位。
Cortex-A 系列分为高性能、低功耗和超低功耗 3 类：
- 高性能系列的代表当然是 ARM 的大核架构 Cortex A57 和 A72（还有在慢慢退市的 A15 和 A17）；
- 低功耗系列的代表是高效能比的 A53，根据需求，它可以以多核或 LITTLE 大小核的形式工作；
- 而超低功耗系列，在 A5 和 A7 之后，有 2015 年 11 月推出的 A35 和刚刚推出的 A32。
值得注意的是，A32 是 ARM 新一代构架中，唯一一个 32 位元架构。但 A32 就像是 32 位元版的 A35，目标很明显，就是在效能比本来就逆天的 A35 的基础上进一步控制功耗。
超低功耗与超小芯片面积
▲ A32 架构图
A32 架构主打芯片面积、功耗控制和能耗比，其停留在 32 位元（ARMv7-A 指令集），指令预取单元针对效率进行了重新设计，一、二级暂存、浮点和 DSP 操作性能则针对速度进行了改进，并引入了新的电源管理特性。其支援 TrustZone 安全加密、NEON SIMD 指令集、DSP / SIMD 扩展、VFPv4 浮点计算、虚拟硬件等。
根据需求 A32 可以使用 28nm、40nm 等制程制造，核心数目也可以在 1 / 2 / 4 核心之间组合，可以组成 big.LITTLE 大小核结构的 SoC。
▲ A35 的核心大小示意图，A32 居然还能做得更小。
极限情况下，单核心加 8KB 一级暂存的最简配版本，可以把芯片面积控制在 0.25 mm²（A35 的极限也只是 0.4 mm²。而官方称 28nm 制程制造的版本，在 100MHz 频率下的功耗只有 0.004W（4mW）。
效能比再次提升
▲ 整数、浮点、加密与流媒体等性能对比图（加密性能更是抛离 A5 足足 12 倍）。
▲ 性能与功耗对比。
除去超小的芯片面积和能耗外，A32 可以在 32 位元下提供和 A35 一样的性能。但更低功耗，让它的效能比（单位电能产出的性能）比 A35 还要高 10%、比 A5 高 30%、比 A7 高 25%。A35 可以透过提升频率达到 A53 80-100% 性能，也就是说，A32 也可以在 32 位元下达到同样的性能等级，这时候的芯片面积只有 A53 的 68%，而功耗则只有 A53 的 61%。
在 64 位元之下，A35 都有代替 A53 架构的实力，而在 32 位元中，A32 就已经是完胜所有人的境界了，而且比起 64 位元的 A35 架构，32 位元的 A32 更适合用在穿戴装置和物联网产品上。
如果说 A35 有可能是下一代手机处理器中的小核心首选，那 A32 就已经是下一代穿戴装置和物联网产品的“预设方案”了。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：ARM）
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