正当伊拉克战火延烧，无数无辜少数族群平民受困，美国总统奥巴马不得不打破过去撤军的政策，下令美军重回伊拉克进行侦察与空袭，看在许多人眼中，中东动乱，不就等于油价上涨？但是如果你就这样投入原油期货，你可能会大失所望，因为油价竟然无视伊拉克战火，持续溜滑梯，而且分析师还一致认为油价可能还会继续滑落。
2014 年 8 月 14 日，西德克萨斯中间基原油（West Texas Intermediate）9 月交割期货价额来到每桶 95.58 美元，是 2014 年 1 月 21 日以来的新低价格，布仑特原油（Brent Crude Oil）也跌到每桶 102.01 美元，是自 2013 年 6 月 26 日以来的新低，而 8 月 14 日当天跌幅则创下 2014 年 1 月以来的最大跌幅，市场人士形容油价下跌有如“自由落体”。反映在终端的汽油价格上，美国 2014 年 8 月汽油价格平均约为每加仑 3.48 美元，相当于约每升新台币 27.6 块，比 1 年前还便宜。
这是怎么回事？
首先是需求面的问题，受到欧洲经济不振，以及中国经济结构调整等的影响，全球石油需求下降，据国际能源总署（IEA）报告，第二季全球原油需求降至两年以来的低点。
其次，伊拉克大部分原油产区位于南部，而非动乱的北部，战乱影响的原油产量，只占伊拉克总产量的 15%。
而过去伊拉克在石油市场上占举足轻重的地位，但如今已经大不如前，以 2014 年 5 月来说，伊拉克石油只占美国进口石油的 3.7%，因此伊拉克的任何动荡，对美国的原油价格影响越来越小，而即使是因地缘关系对伊拉克依赖较重的国家，如印度，伊拉克石油占总进口比例也只剩 13%。
更进一步来说，美国的石油自给比例也正在提升，受到页岩油以及各种新技术的推动，2014 年第 2 季，美国每天生产 1,360 万桶原油，较 2009 年时激增 50%，这使得进口石油对美国油价的影响力也相对下降。
另一方面，市场因素也造成了油价的波动，2014 年 6 月，伊拉克战事造成的市场预期心态，把油价推到布仑特原油每桶 107 美元的高点，这使得全球都积极扩产，结果，市场没考虑伊拉克对石油市场的影响力远不如过去，加上利比亚恢复石油产能，增产的原油造成供过于求，不跌也难。
在国际供需，以及全球能源战略改变的情况下，看来接下来伊拉克的战事，跟国际油价，只会继续“脱钩”了。
题图来源：Iraq crisis: Why aren’t gas prices spiking?
- Oil Prices Keep Tumbling to Multi-Month Lows
