次世代显示技术微发光二极管（Micro LED）自崛起以来，为显示应用领域擘划创新格局，也在苹果、SONY、三星等大厂带动下加速跨产业链串联。过去一年，投入开发 Micro LED 显示应用的中国面板厂出现增多趋势，对产业发展而言，是喜也有忧。
中国厂寻求差异化突破口，加速 Micro LED 产业发展
“过去几年中国面板厂积极开发 OLED，但现在也正视到 Micro LED 技术有发展潜力，开始转移一些资源开发 Micro LED 领域，”调研机构 Trendforce LEDinside 研究协理储于超提到，过去一年愈来愈多面板厂投入开发 Micro LED 显示技术，尤其中国面板大厂京东方、华星光电、天马微电子也加入战局，势必将推动 Micro LED 产业加速发展。
显示技术从过去采用冷阴极管（CCFL）或 LED 为背光源，到发展出有机发光二极管（OLED）、量子点发光二极管（QLED）、Micro LED 等自发光技术，在 OLED 和 QLED 相关专利大多由韩厂掌握之下，Micro LED 的出现无疑是为台湾点亮了曙光，得以凭借成熟完整的 LED、面板、半导体产业链优势发展 Micro LED 技术。
▲ SONY 在 CES 2017 年推出的 CLEDIS 拼接型 Micro LED 显示器（Source: SONY）
中国面板厂近年则是借助-支持大规模投资 OLED 面板、快速扩充产能以对抗韩厂，一开始对 Micro LED 技术热衷程度相对不高。两年多前有中国媒体撰文，称 Micro LED 是“缺乏巨头投入的冷门技术”，认为 SONY、苹果虽为早期抢先布局 Micro LED 显示技术的品牌大厂，但领域影响力有限，而台湾拥有完整的产业链技术，于是“Micro LED 似乎成为了救命稻草”，出现“Micro LED 在台湾‘独热’的现象”。
如今 Micro LED 已是国内外品牌大厂、半导体厂和面板厂积极开发的重要技术，是否只是台湾“独热”现象已不言而喻。储于超表示，Micro LED 并非单一产业就能主导的技术，有别于先前投入的厂商多为 LED 业者，或是研发巨量转移的新创公司，现在已有更多面板厂加入战局，不仅有助于发展 Micro LED 显示应用，就供应链来说也会带动更多设备商、材料商跟进，加速推动 Micro LED 产业发展；对面板厂而言也是多了一种差异化手段，能增加产品附加价值，特别是重金投资 OLED 的中国面板厂，在面对韩厂垄断竞争及良率技术问题下，发展 Micro LED 也算是双重保险。
往下阶段移动，发展新型态利基应用
现阶段 Micro LED 无法在短期内降低巨量转移、修复、检测等成本，因此大尺寸高阶商用显示产品成为多数厂商的开发方向。诸如 SONY 改变策略打造的拼接型显示器 CLEDIS、今年 4 月为日本资生堂创新中心（S/PARK）设置的全球最大 16K4K CLED 显示装置（Crystal LED Display System）；三星在今年美国 CES 展推出的 75 吋 Micro LED 显示器，以及 LG 于今年美国 InfoComm 展出的 Micro LED 显示器等。
▲ SONY 设置于日本资生堂创新中心的 16K4K CLED 显示装置（Source: SONY）
▲ 三星于 CES 2019 发表的 75 吋 Micro LED 显示器，所采用的 LED 芯片尺寸只有 2018 年版“The Wall”的十五分之一
（Source: Samsung）
▲ LG 在 InfoComm 2019 展出最新 Micro LED 显示器（Source: LG）
在品牌大厂带头下，储于超认为目前所见的 Micro LED 大尺寸显示应用，为消费者开启了想像空间，也形塑未来主流产品的样貌。他提到，现在也开始有厂商展出主流规格的 Micro LED 应用，毕竟未来 Micro LED 还是会从商用走进消费市场，包括手机、平板、电脑、显示器、电视、车用电子等都有发展潜力，原因是消费型电子产品的市场需求量够大，也有足够规模能吸引产业链业者加入。
“只是现在是时间问题，还有技术瓶颈，以及跟 OLED 等替代技术竞争赛跑的时间压力，”储于超表示，提升 Micro LED 良率、降低成本等问题仍有待时间克服，而且价格如果要降到一般大众可以接受的程度，三、五年是跑不掉的。
他强调，Micro LED 未来势必得朝主流规格的消费市场移动，但若只是为了替代 LCD、OLED 等既有技术，意义就不是太大，因为现在 LCD 的价格已经非常便宜，OLED 也有相对成熟的技术与市场，不可能期待 Micro LED 在三、五年后推出产品就能将之取代。尽管 Micro LED 成本较高，还是可先从差异化高阶市场切入，或跟新型态显示结合也是另一个较务实的发展方向。
“要聚焦在主流市场，产业开发方向也该往下一阶段移动，”他说明，若 Micro LED 结合新型态显示去开发市场尚未出现的产品、解决部分消费者痛点，或许就有机会快速导入，也能摆脱传统红海市场，而可折可挠的型态会是有潜力的发展方向，还有透明显示器、AR 扩增实境等应用。
虽然可挠式和折叠式 OLED 已在开发阶段，但 Micro LED 比起 OLED 不仅效率更高、寿命更长，材料也不易受到环境影响而耗损，因此被看好是 Micro LED 显示应用的发展机会。“未来的显示应用不是只有现在所见的产品而已，因为未来消费者需求一定会改变，制造商也在思考如何做出差异化产品、摆脱替代竞争，开拓更多具有附加价值的独特新应用，”他说。
▲ 三星折叠式手机 Galaxy Fold 采用 AMOLED 屏幕，但屏幕灾情频传以致延迟发售（Photo Credit: Samsung）
当然，目前除了技术上还有许多瓶颈待突破，成本仍旧是 Micro LED 能否早日实现商业化量产的关键，无论是巨量转移或检测修复成本，症结点还是在于前端良率够不够成熟。储于超表示，未来两、三年若能有效提升良率、解决检测修复问题，成本就有机会大幅下降。
“如何加速甩开对手，是现在台厂要努力的事，”他认为 Micro LED 领域有愈来愈多面板厂、设备或材料商等投入是好事，成功机会也会更大，但挑战不是没有。尤其中国面板厂加入也将形成无可避免的产业竞争、人才挖角，所持资金也更为雄厚，因此台厂要如何因应、弯道超车，都需要审慎考量，“无法去防堵他们崛起，那就得跑得比别人快了”。
（首图来源：Shutterstock）
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