2016 年 9 月 21 日德国制药公司 Bayer 宣布和德国生技公司 Evotec 签署一项为期 5 年、多标靶的研发合作，旨在开发治疗慢性肾脏疾病（Chronic Kidney Disease，CKD）的候选药物。
Evotec 是一间新药开发的生技公司，和大药厂、生技公司或学研单位等多间单位合作开发新药，包含 Roche、Sanofi、Boehringer Ingelheim、Takeda、Bayer 等世界顶尖国际药厂。在 2012 年，Bayer 与 Evotec 合作研发子宫内膜异位症（Endometriosis）新药，已产出 4 个临床前候选新药，以及启动第一期临床试验。基于成功的合作经验，今年 Bayer 再次与 Evotec 开启针对慢性肾脏疾病（CKD）的新合作计划。
依据双方合作协议，两家公司皆提供新的药物靶点与技术平台，以及共同承担药物的临床前研发工作。此外，Bayer 将拥有双方候选药物与 Evotec 的 CureNephron 计划开发中产品之独家使用权，并完成后续的临床试验以及商业化工作。在合作期间，Evotec 将获得至少 1,400 万欧元的研发费和授权金，此外，在里程金部分，根据临床前、临床试验、销售等不同阶段，共计可获得 3 亿欧元，以及至少 10% 净销售额的权利金。
Trendforce 分析师指出 CKD 是严重的慢性病，全球 CKD 盛行率为 8 至 16%。全球 CKD 市场虽然受到品牌药专利到期以及主要市场国家的医药品给付制度改变（包含美国、英国）会限制市场成长性，但受到全球 CKD 发生率与盛行率持续上升、人口老化、糖尿病与高血压人数持续增加（皆为引发慢性肾脏病的危险因子）、新药进入市场等因素影响，仍推动整体市场持续成长。
目前 CKD 市面上药品仅能延缓疾病进程、症状控制外，缺乏有效对应治疗药品。一旦进入末期慢性肾衰竭（ESRF），病人最终仅能选择肾脏替代疗法（Renal Replacement Therapy，RRT）包含透析（Dialysis）以及肾脏移植（Kidney Transplantation）两种治疗方式，因此 CKD 如出现突破性药品，市场潜力将相当可观。
进入 CKD 领域药品市场的厂商，包含美国 Acceleron Pharma、美国 Amgen、美国 Eli Lilly、美国 OPKO Health、美国 Quark Pharmaceuticals、英国 AstraZeneca、德国 Evotec AG、法国 Sanofi、瑞士 Vifor Pharma AG、日本 Nippon Zoki Pharmaceutical、台湾 Panion & Bf Biotech。面对众多竞争者，Bayer 选择与 Evotec 联手合作，是否能发挥综效开发出突破性药品，以解决 CKD 未满足之需求，值得拭目以待。
（首图来源：shutterstock）
