4 月 10 日下午,一场两小时的董事会,可能会成为改变台湾明星新创团队 iCHEF 命运的转捩点。
监察人、董事长接连请辞、员工反弹,iCHEF 怎么了?
“可惜了!”全联总裁徐重仁一提起 iCHEF 这个名字,忍不住接连说了好几次“可惜了”。10 日这天,他正式辞去 iCHEF 董事长的职务。而同一时间,有 21 名 iCHEF 员工连署上呈董事会,提出对 iCHEF 共同创办人暨首席执行官程开佑和共同创办人吴佳骏的不信任案;如果再把时间往前推一点,iCHEF 监察人前勤业众信资深合伙人郭荣芳则是已经在今年 3 月辞职。
iCHEF 怎么了?
有流通业教父之称的徐重仁经常收到新创团队邀请担任独立董事的邀约,但他大多回绝,唯有 iCHEF 是他少数涉入较深的团队。原因无他,他的儿子徐安昇,正是 iCHEF 的共同创办人;另外,也是因为有徐重仁这层关系,全联董事长林敏雄才会成为 iCHEF 的投资人。所以徐重仁虽没有直接投资,和 iCHEF 的缘分却是从公司创办第一天就开始了。
“我对 iCHEF 有点感情,因为刚开始我也投入在里面上课,中、南、北地跑,我觉得这概念满好的。”徐重仁说,但是一直到去年 12 月,他才接下董事长一职。
亏损扩大、客户流失,营运绩效不如预期
“我觉得这公司应该可以做得更好,所以当时我就跳进去当他们董事长。我的想法是,如果这家公司能好好经营,相当有发展前景。但是我后来发现整个营运,事实上他是太松散,整个经营成本概念、数据概念也好,比较缺乏。”真正涉入 iCHEF 营运后,徐重仁认为公司有很多需要调整的方向。
更具体地说,他从经营报表上看到的,是客户数愈多,亏损就愈大;同时他发现 iCHEF 持续透过行销推广创造新客户的同时,却也持续流失旧客户;并且出现未经董事会许可即大幅调薪等问题。“换句话讲,它的 Performance(绩效表现)不理想。”徐重仁直言。
而原本一季开一次的董事会,在营运不佳的状况下,过去 4 个月来几乎每个月都要召开一次,也不难感受到急迫。
徐安昇认为,“一开始亏损没关系,只要看到你在往正向发展,我们就有耐心去看,可是边际成本没有下降。”他发现营运亏损的金额竟然已经大于营收,资金恐怕很快就会见底。而一直以来,他也持续收到客户对产品品质的投诉;甚至,现在 iCHEF 的服务已经无法符合“发源地”麻膳堂的需求,到了必须评估其他解决方案的程度,他却发现 iCHEF 团队“心有余而力不足”。
他说:“因为他开太多战场,当工程资源有限,就顾不了台湾市场。” 甚至不只有工程资源,连客服在他看来也都出现状况。此外,他表示经营团队对于资金的应用手法,也让他们无法接受,“不能都用钱来解决问题。”他说。
传产与新创的经营冲突?
对此,徐重仁开出药方,建议 iCHEF 应该果断砍掉海外据点,重新专注在台湾市场,先打好基础,再向外发展;在这个时间点,他也建议团队应该先专注在既有商业模式的效益极大化,而不是推出其他如电商等新商业模式;并且重新关注客户服务需求;以及在营运费用支出上,应该有所节制,并且建立制度,如超过一定金额的支出必须经过核准等等。他说:“营运技术问题都可以克服,但是如果你的经营策略方向偏的时候,力量就会分散。”
▲ iCHEF 共同创办人吴佳骏和董事之间的沟通似乎出了问题。
但程开佑和吴佳骏的回应显然让徐重仁感到失望。“我会提出很直接的很多要求,我跟他讲怎么节省成本、经营事业,我花很多心力,后来我发现他们比较不容易接受董事会的意见。”
林敏雄的董事会代表王勇智记得,在董事会上,吴佳骏总是急着打断董事的发言,“用一种要教育大家的口吻。”说白了,徐安昇表示:“我们反映的时候,感觉好像因为我们是传产,要把他们导回传产老路。”但徐重仁看来,很多企业经营的道理,不论网络业还是传统产业,其实是一样的。“除非你是在玩 Money game(金钱游戏)。” 徐重仁感慨:“他们本质不错,只是好像被整个市场氛围产生一个假象,迷失掉了。”
过去 4 个月来,徐重仁即便是星期六、日都会在家开会,讨论如何改造 iCHEF,但经营团队这段时间以来和徐重仁之间的冲突却愈演愈烈,甚至让他不惜说出重话:“我对他们(指程开佑和吴佳骏)死心了。” 不仅如此,就连 iCHEF 员工也开始感到不安和不满,选择连署上书给董事,表达对经营团队的不信任。
既然无法改变,只能离开
因此在 10 日的董事会上,徐重仁直接表态:“你们两个(指程开佑和吴佳骏)要换掉!”他说:“主导的人没有换,再怎么弄都很难,就像幼稚园学生一直要他教大学课程,那不行,教不来,我们没有办法等。”但程开佑这方的创始团队自然不愿轻言离开;另外中华开发和 AppWorks 的董事代表则希望事情还能有转圜余地。
AppWorks 董事代表詹德弘认为,新创发展本来就会遇到很多问题,每个新创管理者都在学习,“你看台面上成功的人,三、四十年前可能也都是一样的。”他说,iCHEF 现在面临一个关卡,要改善的地方是有的,他们会和 iCHEF 一起面对。
不过徐重仁则是已对经营团队失去信任,“我已经很强烈指正他们不当的做法。”他说:“最后我要负责任,我承担不起。”既然无法对营运方向造成影响,他认为自己就没必要继续担任董事长。虽然话说得绝,但你可以感受到他仍有一丝惋惜,“商业模式是对的,搞到这样真的是太可惜。”
而与程开佑、吴佳骏两人相识多年,共同创办 iCHEF 的徐安昇,心里更是五味杂陈,“其实以他们的年纪,他们是优秀的,但管理这个公司,他们会有一些不成熟是自然的事情, 比较可惜是他们的心态,没办法携手。”
程开佑:去年做了很多错误决策
面对监察人、董事长相继离职,以及员工的反弹,程开佑以一场“激烈的家庭会议”来形容。他坦言,去年原本计划冲到 3 千家客户的目标最终只达到七成;投入大量资源开发的功能没有得到相对应的报酬,“做了很多错误决策”。
▲ iCHEF 共同创办人暨首席执行官程开佑。(Source:程开祐 Facebook)
他也不否认,过去 3 个月来确实出现比较大的现金流出,造成董事的担忧。不过他强调,这是因应行销活动造成的短期现象,他可以保证公司没有现金危机。
而他也强调,“我们很珍惜他(指徐重仁)的建议。”他说,“他的建议接下来都会执行。”包括重新回来看使用者需求、用服务创造口碑、撙节开支、专注在主要市场等,都是对于董事会提点所做的回应。
坦言沟通出问题,但会着手改善
然而对于徐重仁坚持辞去董事长职务,他也坦言:“确实沟通比较费力。”也表示当然有慰留。至于监察人的请辞,他则以“个人理由”带过。而这场“家庭风暴”闹出走的不只有“长辈”,还有员工。程开佑表示,确实有员工连署上报到董事会这件事,原因主要是认为公司不够专注在服务客户。
“我太冲了。”他说,“我是想为团队好,但却没说清楚理由,同事会这样,绝对是我的错。”表示他们已经在检讨了。
而可以想见的是,监察人和董事长的相继离职,加以同仁的反弹等,无可避免都会对外界观感造成影响,连带也恐怕会影响到 B 轮募资的状况。詹德弘直言,B 轮募资看来还需要一段时间,不过他相信 iCHEF 短期内还不会有资金问题。
家庭风暴如何止血?
程开佑也再三保证,在他任内不会有资金危机。他解释,去年会有所谓“客户愈多赔愈多”的状况,主要是因为去年扩大研发、后勤单位,将固定成本拉高,但营收没跟上;但今年在营收成长动能不减的情况下,一来他们不会扩大编制、二来不会砸钱去买客户,并且会暂缓海外扩张脚步,相信亏损规模可以缩小。
程开佑挂保证,“今年确定可以维持现金流,不需要募资来补洞。”只是他们和徐安昇、徐重仁和林敏雄心里的那个洞,恐怕一时间是补不起来了。
(本文由 数位时代 授权转载;首图来源:iCHEF)