应该不少人在上洲趁著元旦假期外出旅行，你是否也利用 Airbnb 订房？它估值接近 300 亿美元，已经超过希尔顿全球酒店集团（Hiltion Worldwide）的市值（以 2016 年 12 月 30 日收盘价，市值 268.7 亿美元）、逼近万豪国际集团（Marriott International）的市值（320.4 亿美元），Airbnb 俨然已经是旅游业的最佳代名词。
近一年，Airbnb 高层接力来台，陆续跟花莲、台东、新竹签下合作推广观光之约，或许是看了 Uber 这个前车之鉴，Airbnb 全球副总裁暨公共政策全球总监克里斯（Chris Lehane）说：“我们将以谦虚和尊重的态度和政府交流。包括愿意交税、分享从平台上获得的趋势、观察等数据。”
从白宫到 Airbnb
欧美国家刚结束从圣诞到新年连续两周的假期，不过，克里斯提早开工，上洲日抵达台湾后，立刻前往新竹、北埔，住了民宿、看了大弥勒佛，还喝了擂茶、桔茶。Airbnb 与 Uber 被视为是共享经济的最大受益者，但另一方面也受到了不少政府及产业既有利益团体的压力，为了与公部门沟通，Airbnb 和 Uber 其实都延揽了不少来自政坛的人才，而克里斯就是其中一位。
▲ Airbnb全球副总裁暨公共政策全球总监克里斯（Chris Lehane）。
摊开克里斯过去的资历，肯定会被他待过白宫的经历而印象深刻，25 岁就进驻白宫，拥有律师资格，还曾经是美国前总统克林顿（Bill Clinton）的重要幕僚，协助克林顿处理白水案（Whitewater）及卢文斯基案（Monica Lewinsky scandal）等公关危机，他也是美国前副总统高尔（Al Gore）2000 年竞选总统时的核心幕僚。
“为什么会从政坛转到新创公司？”我问。他笑着说：“真的是很大的差异。”他进一步表示：“我的工作专业虽是运动、政治，但我大学主修历史，来自进步左派（left progressive side），我很关心经济、气候等议题，但在政府工作几年其实有点挫折，美国受限政治原因而进步有限。我希望能有一个工作，是可以连结人们、专注在永续的事情上，而房屋这件事，其实是跟文化、经济、政治都大有关系，所以加入 Airbnb。例如，夏威夷，是全球知名的观光胜地，但当地人却很难负担买房子，我希望能够找到 home sharing 和商业之间的平衡，以及在面对各城市不同的顾虑与疑惑，能发挥沟通与协调的优势。”
Airbnb将以谦虚和尊重的态度和政府交流。包括愿意交税、分享从平台上获得的趋势、观察等数据。 ──Airbnb全球副总裁暨公共政策全球总监克里斯（ Chris Lehane ）
台湾房东一年平均可赚2,000美元
而此次来台湾的目的是什么？克里斯表示，希望了解政府想要的方向，而且台湾有独特的民宿文化，那也是一种 home sharing 的模式，了解到民宿的经营是政府希望发展的方式，会以谦虚以及尊重的态度和政府交流。怎么做呢？Airbnb 愿意交税，也愿意分享观察到的趋势资料。至于是否有意在台湾设点，他并未有正面回应，仅表示透过伙伴合作推广。
不过，他也透露一些 Airbnb 在台湾的经营状况，以台北为例，每一位屋主（host）在一年中平均出租房子 37 天，一年大约可为屋主带来 4,200 美元的收益。如果是以全台湾平均来看，每一位屋主一年中平均出租房子 19 天，一年可带来 2,000 美元的收益。
▲ 以台北为例，Airbnb 一年大约可为屋主带来 4,200 美元的收益。
▲以台湾整体来看，Airbnb 一年可为屋主带来 2,000 美元的收益。
3 种人最爱 Airbnb
共享经济在全球成为风潮，Airbnb 在2009 年时使用平台订房的人才 2.1 万人，到了 2012 就突破 300 万，而 2015 年则已经达到 4,000 万，用户呈现大幅成长，克里斯分析，有 5 个大趋势催生这股浪潮，分别是经济、旅行、科技、人以及气候。
其中，在人的部分，Airbnb 认为有三大类相当喜欢 Airbnb，第一种就是千禧年世代，就像过去战后婴儿潮世代带动了汽车的庞大需求，现在千禧年世代就是目前共享经济最重要的一群人，根据 Airbnb 的研究，亚太区的千禧世代就很支持共享经济，在 25～34 岁族群有 53% 的人曾经在 2015 年使用过 home sharing 或 ride sharing 服务，其次为 18～24 岁族群有 42% 的比率使用过，未来随着 Z 世代开始掌握经济能力，还会让共享经济持续受到欢迎。
第二类就是都市的中产阶级，喜欢与人交流，心态开放，又可赚点外快。最后一类却是最有趣的，就是年长的女性（senior women），可能因儿女离家有多余的房间或是利用 Airbnb 有一些社交生活等因素而出租，根据 Airbnb 统计，在平台上每年可为年长的女性带来 8,350 美元的收入。
各地法规仍需翻新
过去 Airbnb 强调的是把多出来的房间或房子租给有需求的人，例如在美国多出的居住空间真的太多，空房子大约有 1,312 万户，多出来的空房间更高达 3,360 万个，但难以避免，最初的美意在各个国家都可能变调，例如利用 Airbnb 当起专业包租公。
克里斯认为，广泛来说，home sharing 可以分成 3 种类型，第一种是人们分享并出租自己的房间、房子，第二种是人们自己外出旅行或工作时，将房子出租给他人，第三种可以称之是传统的商业行为（traditional commercial activity）──假期租赁（vacation rental），把不是自己居住的地方出租给他人。前两种模式可以说是目前全球都表达欢迎并且拥抱，例如台湾的民宿。而不可讳言，第三种就是目前引起最多管理论战的模式，各地有不同的意见和管理制度。
像是在去年底，纽约和旧金山都针对 Airbnb 提出新的法规，克里斯解释，纽约市是使用既存的（pre-existing）法规，那原来是用来管理“Hostel”的，纽约在某些项目的建筑物禁止短期出租，如果你想出租你的空房是合法的，但想要出租整个建筑物的空间，则是被禁止短租，不过，在去年底也和纽约政府达成协议，会了解哪些人们只是租出房间，哪些则是试图以经营饭店的思维来出租，双方也会持续沟通。
旧金山则是允许 home sharing，你可以出租你的房间、整个房子，90 天或一整年都可以。政府总是习惯用旧的法规来管理新的事物，不过，多数政府都希望建立一些更有效的新制度，例如芝加哥就使用 online registration 的作法，你必须先上 Airbnb 登记，同时也在政府端登记，政府就可以依此来管理。
全球 home sharing club 约 112 个
为了进一步强化平台的社群力，Airbnb 在 2015 年推出了 home sharing club 计划，“目前全球已经有 112 个 home sharing club，包括台湾、台东和台中”，之后高雄也会加入。
home sharing club 是 Airbnb 针对全球不同城市的屋主组成的社群，屋主们透过社群分享经验或是一起提出、执行各种活动。克里斯以美国的丹佛为例，当地的 home sharing club 就主动找当地的商家、餐厅合作，推出观光护照 Passport 手册，并提供给旅客快速掌握景点介绍或优惠，就是一个很成功的案例。
旅行这件事变得比以往容易许多，以 2015 年数据来看，观光业贡献全球国内生产毛额（GDP）接近 10%，产值多达 72 兆美元，比石油的 50 兆美元还要高，便利的旅行方式也让 Airbnb 大受欢迎，此外，Airbnb 也试图发展其他旅行业务，例如 Trips，是由在地人带着旅客去做一些可以体会当地文化或历史的活动，另外先前外电也报导，Airbnb 有意提供订机票的服务。
对于 Airbnb 似乎越来越像一家旅行社，克里斯想了一下回答：“可以这么说，但我们更加认为是提供端对端（end to end）的服务。”看来，Airbnb 还有很多新功能等著上线。
（本文由 数位时代 授权转载）
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