微软 CEO 纳德拉(Satya Nadella)前两天发表了一封公开信,宣布 WDG(Windows and Device Group)部门裁撤,这段期间长期担任副总裁,堪称 Windows 10 代言人的 Terry Myerson 离职。消息一出,引起大家很多问号,未来 Windows 10 要何去何从?
根据这封公开信,纳德拉表示,微软将进入下一阶段。
过去一年,微软已分享许多他们认为智慧云端(intelligent cloud)及智慧边缘(intelligent edge)是下一阶段创新关键的看法,从云端到边缘(edge),不但可以看到更多运算的威力、AI 的能力也会扩展到更多领域、更快发挥效果,实体及虚拟的世界也将结合在一起,创造出更丰富的体验,让人类有更多方式理解内容。
这些科技的改变,代表了微软的合作伙伴、顾客、每人在其中都可以看到巨大的机会。微软这次改组就是为了让微软进入下一阶段,带给客户与合作伙伴在这些领域有更完整的解决方案。
因此,微软裁撤了 WDG 部门,纳德拉表示,WDG 部门在 Terry Myerson 领导之下,达成了 Windows 10 成为更安全、更即时的现代化 OS 任务,而他也即将要离职。Terry Myerson 在微软服务已超过 21 年,从领导 Exchange 到 Windows 10,Terry Myerson 也协助纳德拉进行这次组织改造。
▲ Terry Myerson 2016 年在 WinHEC。
微软此次重组主要是在公司内部建立两个新的部门:由 Rajesh Jha 主管的体验和装置(Experiences & Devices)部门,以及由 Scott Guthrie 主管的云端与 AI 平台(Cloud + AI Platform)部门。
重组之后,体验和设备部门将负责 Windows 和 Office 软件开发工作,并负责生产新 Xbox、Surface 及其他微软开发的硬件装置;云端与 AI 平台部门则以微软近年越来越重视的企业服务为重心,包括 Azure 云端服务、各种分散式运算解决方案、AI 感知及混合实境等。
这里先说个题外话。Terry Myerson 身为微软 21 年老将,历经了 Windows Phone、Windows 10、Xbox One、Surface 等不同阶段的主管,当然是微软的资深干将。而他的离开无疑对微软来说是一大损失。从信中字句来看,Terry Myerson 离职应该是有自己的规划。但自从 Terry Myerson 接掌 Windows 10 之后,他的体重真的掉得相当可怕,可能这几年对他压力太大也太操了。
▲ Terry Myerson 刚接掌 Windows 10 时的模样。
Windows 的地位越来越不重要?
这次人事改组有一些很有趣的现象可以观察,首先,身为过去微软的两大支柱:Windows 与 Office, 现在已经没有主要部门以这两大支柱命名。过去 Windows and Device Group 原本的功能,现在隐藏在 Experiences & Devices 部门下。可直觉看出,原本“Windows”的关键字,现在被“Experiences”取代。
当然这不代表微软会把 Windows 10 的开发工作放下,或是变得比较次要,但微软的目标已经改变了。过去微软的目标可能是做出更好的 Windows、卖出更多系统,但现在微软的主要目标在企业端,Windows 10 已经成为微软达成目标的工具之一,而不是微软的目标。以现阶段来讲,微软的目标就是上述的两点:智慧云端(intelligent cloud)以及智慧边缘( intelligent edge)。
而在 Experiences & Devices 部门的领导之下,Windows 10 已不是过去我们单纯想像的桌机或笔电屏幕中的 Windows,它可能隐藏在 MR 眼镜、物联网的边缘装置,或以其他不同的体验方式呈现。这可能是这次组织改组透露出最大的讯息。
什么是智慧边缘?
智慧云端可能大家都知道是什么意思,智慧边缘(intelligent edge)比较少提及。所谓的智慧边缘(intelligent edge)其实就是物联网的下一步,edge,指的是物联网中每个边缘装置。比方说过去两年 Maker 很流行,我们会用一些开发版做出感测器,来侦测空气质量、雨水,或是利用摄影机来监测人脸……诸如此类的,这些都是边缘装置。
但是,过去的边缘装置本身的运算能力很弱,主要还是把侦测到的数据传回云端,透过云端来运算。过去两年,AI 的能力越来越强大,而“智慧边缘”的意思就是让每个边缘装置都有处理资料的能力,而不是将资料传到云端再运算。
而智慧边缘中,前两年微软已针对物联网装置推出以 Windows 10 为核心的内嵌式系统 Windows 10 IoT。前几天微软也宣布扩展 Windows 10 IoT 服务,提供 10 年支援 ,其实这些也隐藏讯息,就是目前在 AI 大潮之下,工业正面临一波新的转型期,也就是先前所说的机器人取代人类功能(或是微软说的机器人与人类合作)时代已经来临。市场在哪里,微软就走到哪里。
未来微软相较消费端用户,会更积极拥抱企业用户。实际上这个重心的转移反映到消费端,对消费者的我们来说,可能暂时看不到类似智慧页签、回纹针之类一些单纯软件的新功能,但未来我们可能会看到更多 Windows 推出与一些 Surface 装置或硬件搭配的新功能,例如过去的:Windows Ink(搭配触控笔)、Windows Hello(搭配生物辨识平台)、Windows 扩增实境入口(搭配 MR 眼镜)。此外,微软也依然会坚持证明 Windows 是最安全的系统,毕竟安全是一切的核心。
- Satya Nadella email to employees: Embracing our future: Intelligent Cloud and Intelligent Edge
(本文由 T客邦 授权转载;首图来源:微软)
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