被人工智能支配的恐惧，终于要蔓延到媒体业了。
一直以来，有关人工智能是否会取代人类的讨论都在激烈进行。尤其当 AlphaGo 完胜人类棋士后，人类逐渐认识人工智能的威力，并开始担忧，仍不断升级进化的人工智能可能会让自己未来失去工作。
近日，Google 宣布要拿出 62.2 万英镑，投资一个“新闻机器人”专案。据悉，这笔投资将用于英国新闻联合社（The Press Association）旗下一个名为“记者、资料与机器人”（RADAR）的专案，计划打造一个由人类和人工智能协作的新闻网站。
之前新闻联合社已跟英国当地一家新创媒体 Urbs Media 合作，由后者开发一款人工智能写稿的软件。
在使用时，新闻机器人会利用网上的开源资料来“编辑”新闻。有人工智能技术的加持后，它们可以根据特定的撰写风格和用词来“模仿”记者的报导，让文章更个性化。
此外，透过机器学习和大数据分析，新闻机器人不仅大大提升写稿效率，还能有效过滤潜在的假新闻。先前《洛杉矶时报》曾报导过一篇加州将发生 6.8 级地震的讯息，后来还被新闻机器人检查出来是假消息。
每个月能“写”3 万篇稿件的新闻机器人，更让人类记者体会到被人工智能支配的恐惧。
不过在英国新闻联合社总编辑 Pete Clifton 看来，虽然人工智能记者有很多优点，但还是无法完全取代人类记者。
比如说，虽然在类似公司财报、政府统计资料、民意调查等偏向资料的报导题材中，新闻机器人拥有比人类更快的处理速度和更高的准确率，但在人文类等具感性色彩的内容以及需要深入调查分析的题材方面，新闻机器人就有些鞭长莫及了。
专门从事新闻自动化生产研究的 Neil Thurman 教授曾在一项研究中指出，新闻机器人产出的报导品质往往不如想像中高。
因此，在 RADAR 计划中，新闻机器人并不会完全取代人类，而是让双方协作来共同完成报导。
这么看来，同为媒体人的我们似乎可以暂时松一口气了。不过就像前面提到的那样，在资料导向、更追求效率的领域，人工智能有人类无法比拟的优势，如果不好好精进自己的撰写和思考能力，仍停留在一些初级报导，早晚会被机器人记者取代。
在 Google 的数位新闻倡议（DNI）网站上，RADAR 放在非常重要的位置。Clifton 表示，这专案能造福传统的新闻机构、独立出版商以及部落客。
在媒体越来越感到商业化压力的当下，RADAR 能为新闻工业开启高效率的新大门。
除了英国新闻联合社，Google 的 DNI 专案还曾资助很多其他研究数位新闻、数位出版的机构，这其中包括半岛电视台的 AJ 实验室应用、虚拟新闻 WikiTripune 等。目前，Google DNI 的投资已进展到第三轮，总投资额达 2,196 万欧元。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：The DNI Innovation Fund）
