台北国际电脑展一向低调的四大工业机器人家族也浮上台面。其中，以全球最大工业级机器人厂商 ABB 今年的首次参与，最受瞩目。
在理解之前，你得先认识工业机器人。它，就是安装在工厂生产线上的机器手臂，它们可举重超过上百公斤，比人类手臂更灵活，不仅能 360 度旋转，还能连续工作 24 小时，是“三 K”产业（太脏、太辛苦、太危险）老板最得力的员工。
这些工业级机器人遍布全球工厂，它们把食品加工厂的饼乾和披萨配料包装并堆叠成品；它们也和人一起工作，帮苹果手机、戴尔电脑焊接、抛光、上涂料。
新科总统蔡英文把“智慧机械”放入她的经济施政蓝图里，520 就职后不到 2 周，经济部就找来科技厂英华达、宏碁、研华，会议现场挤满各行各业代表，大家都在问：如何用机器人？
台湾早已是这些工业级机器人大厂的指标性部署之地，台湾 7 成市场，一直被四大机器人家族长期独占。它们，分别是来自瑞士的 ABB、德国的库卡、日本的发那科，以及另一家日厂安川电机。在四大工业机器人家族进军中国前，台湾是它们的亚洲基地。
最早来到台湾的是发那科，它在 1986 年就在机床大本营的台中工业区设立子公司；最慢的是安川，迟至 2001 年 9 月才来台设公司。
“因为所有研发能量都在台湾。”兆和丰科技总经理张锦滨说。
台湾在半导体、3C 电子制造业、机床产业等，都是研发源头，“一间苹果机壳厂，一买就是 2 千台，台湾是规格制定者，中国只是生产基地而已。”
过去，四大家族能够垄断这门生意，是因为他们牢牢的掌握 60 万件机器人的多数专利。
这次登上电脑展，是年营收最高的 ABB，它是由瑞典与瑞士两家百年公司合并而成的全球最大电气工程公司，机器人所属的自动化部门贡献其三分之一营收。台湾包含鸿海和和硕旗下的机壳厂铠胜，都是它的客户。
刚被中国美的收购的德国库卡，其机器人在全球汽车工业的应用率排名第一，举凡通用到保时捷、BMW 与法拉利等，全是它的客户，号称是精品级的定位。
发那科，包含台湾机床领导业者、机壳大厂等都用它，也是四大家族最赚钱的一家。
张锦滨说，“关键在电子业产品生命周期短，2～3 年换一条（生产）线，”生产线一换，工业机器人软硬件设定就要全面翻新，风险高，且投资过大。
然而，新挑战者推出的协作机器人，体积小，重量在 3～10 公斤左右，售价可以低至新台币 20 万元，因为轻巧，工厂不需要用安全围篱把它们和人隔离，增加工厂效率之外，它们也不需要工程师在旁监看，被定位为作业员的“同事”。
台湾电子产业的缺口，被一群协作机器人厂商补足。
“机器人以前是做人类不能做的事情，手臂又大又重，但现在是要取代人手可做的事。”ABB 台湾协理蔡景淳说。
其余的新进者包含：苹果。今年 3 月，苹果发表新机，但四大家族主管们紧盯的是那一支在 11 秒内完全拆解 iPhone 的机器手臂“Liam”，他们都在问，“那是谁家做的？”后来，得知那是出自苹果之手，更是心慌慌，因为这代表苹果越来越不需要它们了。
机器人变成你我同事的时代，正式到来。
（作者：颜琼玉；首图来源：达志影像；全文未完，完整内容请见《商业周刊》）
