成为全球最大电商平台后，亚马逊的“无人机”计划再次突破市场对物流业的想像，首次以无人机完成线上订购。
据《华尔街日报》消息，亚马逊这次的成功送货是在英国剑桥附近，总共载了爆米花和数字电视盒两样产品，并飞了约几英里。据报导，2 名用户从网络下单订购，到实际收到商品，大概只花了 13 分钟。亚马逊并表示，它们希望先从这两位用户所在的 5 平方英里郊区开始，慢慢扩大到能服务上百人。
报导指出，亚马逊的无人机运作方式是先让买家在自家草坪放一块纸板，作为无人机的降落点，接着无人机就会自动装货并经由人员设定，从安置的厂区通过轨道到空地升空。依目前的条件，亚马逊的无人机还只能在天气状况好的白天出勤，每次的载货量也只有约 2.27 公斤（5 磅） ，但已经能支援亚马逊 87% 的物流品项，适合从集货中心出发，在到货的“最后一哩路”上执勤。
▲ 亚马逊新释出的送货影片。
不过，为什么选在英国测试，而不是美国、甚至亚马逊的总部西雅图的呢？亚马逊指出，这是因为英国的无人机管制标准宽松得多。除了能在农田或郊区测试，无人机操作者也获得英国政府核准，可以单人同时控制多组载具，尝试更复杂的配置。而在美国，无人机既不能飞过人的上空，也不能在楼房间穿缩，甚至还得在监督者的视线内飞行，几乎无法实验亚马逊理想的送货方式。
此外，选择在郊区而不是市区试办也有其他理由，因为郊区正是物流成本最高、效率也最低的区域。原因除了订购人口较少，运输路线也得经常从市区额外延伸一条出去。光在 2016 年第三季，亚马逊就支出超过 39 亿美元在物流上，以维持对 Prime 会员的承诺，降低物流费因此成为 CEO Jeff Bezos 的重要工作。
最初，Bezos 是在三年前宣布要改靠无人机来送货，并把目标订在半小时以内送达。而尽管其他国家或地区也曾经以无人机成功载送一些包裹，像是中国的京东就曾经以无人机来运货给农村的送货员，不过像亚马逊这样实际让用户从网站下单、再直接靠无人机载货给他，还是全球首次。
然而想让无人机载货，尤其在大城市执勤，还是有许多考验得通过，例如防止歹徒在中途击落飞机，抢走货物，也得避免无人机因为故障而冲撞行人。此外，由于目前的无人机多以电池提供飞行能源，在目前的电池科技之下，无人机通常还只能飞个十来英里。
有趣的是，亚马逊日前提出的专利也设想了类似问题，希望让快没电的无人机，有能力先传出紧急讯息给驾驶，然后“迫降”在附近的汽车车顶。
- Amazon Conducts First Commercial Drone Delivery
（首图来源：Amazon）
