在无人驾驶尚没有真正实现的当下，飞行车的概念似乎太过遥远。但即便如此，几十年来，这个命题依旧热度不减。日前已有如空中客车、Uber 等大公司加入飞行车技术的研发布局，如今，丰田成了下一家踏足飞行汽车领域的巨头。
日前，外媒称丰田计划投入4,000 万日圆在一名为“Cartivator”的专案，该专案由丰田内部员工发起，针对研究飞行车技术。
时间可追溯到 2012 年，当时约 30 名丰田员工利用业余时间开始研究飞行车专案，这个专案后命名为 Cartivator。按照 Cartivator 的研发计划，截至 2018 年底，将开发出第一款由人工作业的测试飞行车，到 2020 年，开发出可生产的飞行车。这个时间点也是为了配合极具科技感的 2020 年东京奥运展示。
据了解，Cartivator 研发的飞行汽车叫做“Skydrive”，被认为是目前世界上最小的飞行电动车。车身可容纳一人乘坐，飞离地面的最高距离为 10 米，最高速度 100 公里／时。车辆可垂直起降，并可在城市公用道路上直接起飞。据 Cartivator 专案研发人员介绍，例如用户被困在城市壅堵的道路中，他可以直接驾驶“Skydrive”从原地起飞，摆脱塞车痛苦。
▲ Skydrive 概念图。
飞行车的概念其实由来已久，从 1940 年代的 Aerocar，到后来的 Terrafugia Transition 和 AeroMobil 公司，这个领域数十年来诞生了一家族创业公司和入局者，虽然这个概念至少在数年内不会成为现实，但一个新趋势是，越来越多大型公司也开始布局飞行车。
目前，各家企业研发飞行车的目的不尽相同。丰田的目标是在 2020 年，将其 Cartivator 专案研发的成型飞行车在东京奥运上展示；Uber 则希望在迪拜和美国达拉斯开启飞行出租车服务；空巴计划今年稍晚开始测试自动驾驶的飞行车。此外，Google 联合创始人 Larry Page 也准备加入飞行车阵营，他创办的新公司研发了一款名为 Kitty Hawk Flyer 的飞行器，虽然目前还不太像一辆车。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：Cartivato）
