令人闻之色变的超级金黄色葡萄球菌对 (MRSA) 人类的入侵再下一城。美国发现一名病患的血液中有能对万古霉素产生抗药性的 MRSA，代表 MRSA 已经不只是长在皮肤上而已。目前对这个个案的资料还不够充足，尚无法判断是否会引发大流行，学者呼吁更紧密的传染病监控措施势在必行。
美国德州大学助理教授 Cesar Arias 率领的团队，发现一名 35岁的巴西男子血液中，有能对万古霉素产生抗药性的 MRSA。万古霉素传统上一直被当成最后一线抗生素，在多种青霉素类抗生素都无效时才会使用，而且 MRSA 过去以来并没有对万古霉素产生太多抗药性的报告。这项发现刊登在新英格兰医学期刊 (New England Journal of Medicine)。
不过这个案例的特殊之处，不仅在于这种 MRSA 对万古霉素有抗药性，也是第一宗入侵到血液中的案例，这比过往都只感染在皮肤表面上要严重得多，有引发败血症的可能，严重会致死。此外，虽然这名男子在医院已经住了很长一段时间，但 Arias 表示就基因角度来看，它并不是已知医院常见的 MRSA 菌株相关，反倒跟之前一宗社区感染的菌株有关，这代表它的实际散布能力比原先想像的要强。
根据先前的研究指出，能对万古霉素产生抗药性的基因特质，是从一种叫做“肠球菌”的细菌身上来的。细菌之间互相转移 DNA 是很容易的事，尤其是在实验室或人体中，因此，Arias 认为很可能这名病人身上同时有这两种细菌，“一种很容易在社区传播的 MRSA ，本身又容易接受其他细菌的 DNA”，又碰上肠球菌，于是事情就这么发生了。
Arias 说，目前还没有足够的资料对这种 MRSA 产生足够的认识，或知道其他类似的万古霉素抗药性案例发生，因为这种细菌可以存活在健康状况良好的人身上，不会造成危害，但细菌的散布却是容易的。万古霉素如果渐渐失去对抗细菌的能力，目前还是有其他药物可以替代，但它们使用的时间不够久，不知道对人体是否还有其他影响，加上比起万古霉素都太贵，对于医疗体系来说是沉重的负担。
或许对大家来说，利用非抗生素的方法对抗细菌可能更值得期待，也可以避免现在抗生素滥用的问题。
（Cover Photo Credit： Janice Haney Car, CDC.）
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