IBM 已建立云端执行的新化学实验室 RoboRXN，将人工智能模型、云端计算平台和机器人结合，帮助科学家在家就能设计并合成新分子。
科学家可透过网络浏览器登入此线上实验室平台。
一张空白画布上，画出想制造的分子化合物框架架构，平台使用机器学习预测所需成分和混合顺序，然后将指令传送给远端实验室的机器人执行。
一旦实验完成，平台就会向科学家传送结果报告。
据统计，RoboRNX 以高达 90% 的正确率，位居资料处理进行化学反应预测的 AI 技术之首，并为 1.5 万名使用者提供超过 76 万份机器学习的化学反应预测。
传统模式，新药和新材料发现及最终进入市场，平均需要 10 年和 1 千万美元。RoboRNX 的尝试，对缩短新药研发的时间成本和门槛，提供较有效率的范本。
从十多年前开始，IBM 新药研发领域就寻求战略合作与技术支援，当时更多基于 Watson 超级电脑，为研究人员提供资料检索和分析能力。
2017 年 12 月，加州长滩举行的神经资讯处理系统会议，苏黎世 IBM 研究院 Teodoro Laino 分享利用 AI 预测化学反应结果的经验。
他表示：“我们希望帮助化学家设计新有机化合物合成路线。合成药物和其他复杂有机化合物通常是艰钜的工作，可能需要 30 或 40 个步骤。商业领域一直在找寻捷径，以略过几个步骤，缩短时间，提高产量。”
回过头来看，IBM 在这次武汉肺炎疫情期间动作频频，从新药搜寻、药物与疾病资讯、资讯搜索等三大领域，推出一系列 AI 工具，开放临床医生和研究人员免费使用。
首先，IBM 开发 AI 生成框架，可快速辨识新胜肽、蛋白质、候选药物和材料等。IBM 团队也用此工具，找出 3 千个有望成为武汉肺炎治疗药物的分子，并搭配自家互动式搜寻工具，一起开放给全球研究人员。
此外，IBM 也推出自家功能基因组平台（Functional Genomics Platform），疫情间免费提供研究员。
除了药物开发，IBM 也提供两大平台 Micromedex 与 EBSCO DynaMed，加速临床医师和医疗专家查询药物和临床疾病资讯。两大平台拥有上百种与武汉肺炎、传染性疾病相关的内容。
今年 3 月，目前世界最强大的超级电脑之一，IBM Summit 加入对抗新冠病毒疫情队伍，帮助筛选开发潜在药物的化合物。
Summit 峰值效能达 200petaflops，是目前全球最快的超级电脑之一，安装在美国能源部的橡树岭国家实验室（ORNL），主要工作是帮助解决能源、先进材料、人类健康和 AI 等的重大挑战。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：IBM RXN）
