英国海上风电合约的拍卖价格日前不只创下历史新低，也是首次低于核电，一方面象征英国绿电转型政策奏效，另一方面也引发当地对建设大型核电厂的质疑，为英国核电带来不小压力。不过，据《GTM》报导，英国政府已经证实海上风电并不会改变英国的核计划，英国商业、能源与工业策略部（BEIS）发言人强调，国家需要多样化的能源结构，以确保能源需求始终能得到满足。
英国政府前些年开始改革国内电力市场，包括以差价合约（Contracts for Difference，CfD）机制代替直接补贴方式以助涨再生能源，在差价合约的 15 年期间内，不管实际电力批发价如何变动，政府都要支付给再生能源设施营运商固定底价，但申请补贴费用最低的企业才能在竞标中胜出。不过，对运营商来说，这样仍能消除投资相对较新的昂贵技术（如海上风电）时的许多不确定性，有政府挂保证的补贴和电力市场，他们相信最终能回收成本。
于是，差价合约机制实施 2 年半以来，英国的海上风电成本以令人惊讶的速度下跌，英国商业、能源与工业战略部 9 月上旬发布了报告，海上风电拍卖价格来到 57.5 英镑／MWh，与 2015 年第一次拍卖相比低了 50%，代表英国政府对风电补贴的成本降低了一半，而 11 个新再生能源项目将能满足 360 万户家庭的用电需求，一方面也显现英国政府对于再生能源的投资奏效。
至于英国去年开始筹建的 Hinkley Point C 新核电厂，其等价合约价格约 93 英镑／MWh，也在拍卖报告出炉后令一部分人士质疑，政府是否有必要花费高昂补贴来建设核电厂。
但核电企业认为，核电仍是英国必不可少的能源，政府这项公告可能会严重误导消费者。由于风能存在间隙性问题及储存过剩电力的成本压力，除非政府确认那 360 万户家庭可以忍受没风就可能没电的问题，否则政府只是在欺骗。EIUG（能源密集用户团体）表示，拍卖价格并没有揭露消费者依赖“间接性发电”时会额外增加的全部成本，包括电网平衡和储电。
这次海上风电的拍卖价格好像给了核电迎头痛击，并引起外界诸多臆测，《GTM》作者 Jason Deign 撰文表示，英国商业、能源暨工业策略部（Business, Energy & Industrial Strategy，缩写 BEIS）发言人出面缓颊强调国家仍需要多样化的能源结构，以确保电力需求始终能得到满足，核能和可再生能源将在未来几年一起发挥重要作用。
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（首图来源：pixabay）
