时隔 1 个多月,太空探索公司 SpaceX 又于美东时间 2 月 11 日下午 6 时 3 分再度发射“猎鹰 9 号”(Falcon 9)火箭,此次任务重点为推送太空深处气候观测(Deep Space Climate Observatory,DSCOVR)卫星。但由于天候不佳,这次 Space X 取消了火箭回收计划,打算让猎鹰 9 号直接降落在海面。
DSCOVR 为 NASA 及美国国家海洋暨大气总署(NOAA)合作的卫星计划,由 SpaceX 担任任务承包商。该卫星会在距离地球约 150 万公里远的拉格朗日点(Lagrangian point)的 L1 点上,相当于地球与月球距离的 4 倍,预计将在 110 天后到达运行轨道。
该气象观测卫星主要用于监测太阳风暴、对日冕物质抛射(*注一)可能接近地球发布提前预警,以避免扰乱无线电及电网传输,预计也将拍摄地球全貌影像,并观测地球包括臭氧、火山灰、云层高度、植被覆盖及气候现象等变化。
注一:日冕物质抛射(Coronal Mass Ejection,CME)是太阳风和磁场突然喷发质量到太阳日冕之上或进入太空中的现象。大多数抛射起源于太阳表面,且往伴随如闪焰等其他形式的太阳活动。在接近太阳极大期时,每天约有 3 次的日冕物质抛射;而在太阳极小期,每 5 天也会有 1 次的日冕物质抛射。
这次发射计划原订于美东时间 2 月 8 日进行,因技术问题延期至 10 日,但又因天候不佳推迟到 11 日才顺利发射。SpaceX 原本打算会二度尝试回收火箭,最后还是因天候状况不佳、高达 3 层楼的巨浪恐影响可自动航行驳船平台,而选择放弃这次的火箭回收计划。
SpaceX 在其 DSCOVR 发射的线上直播网站上表示,在猎鹰 9 号进行第 2 阶段的燃烧后,目前 DSCOVR 已与火箭分离完成。
下方为 DSCOVR 发射影片:
- SpaceX launches DSCOVR but scrubs its barge landing
(图片来源:SpaceX )
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