Apple 的众多产品线中有一个名气不如其他兄弟的路由器系列“ AirPort ”,这个系列从 1999 年问世至今,品项更新度相较于同品牌的其他线别始终没有很高,算是一家子里面最不起眼、没有存在感的那位,而今 Apple 终于正式宣布这款产品停止销售,也为这个没没无闻的产品线画下句点。
Apple 的众多产品线中有一个名气不如其他兄弟的路由器系列“ AirPort ”,这个系列从 1999 年问世至今,品项更新度相较于同品牌的其他线别始终没有很高,算是一家子里面最不起眼、没有存在感的那位,而今 Apple 终于正式宣布这款产品停止销售,也为这个没没无闻的产品线画下句点。
Apple 旗下的路由器产品 AirPort 系列在 1999 年 7 月的 Macworld Expo 中首度亮相,最初是提供 iBook 产品线可选购的无线网络扩充卡加上一个 AirPort 基地台,而因为它的出现也让 Apple 成为第一个迎向 WiFi 802.11b 的硬件制造商,在后来除了 Xserve 之外的 Apple 旗下电脑皆配备有 AirPort 扩充卡。在 2003 年,Apple 再推出以 802.11g 为基础的 AirPort Extreme,最高可达每秒 54MB 的传输率,并支援相容于当时个咖啡店、办公室、居家中的 802.11b 基地台;在当时所有的 Apple 电脑上皆有一个可以插入 AirPort Extreme 扩充卡的插槽,而 PowerBook 和 iBook 在当时都将无线网卡列为标配一起出货。AirPort 在历代的产品中共有四款产品,包含 AirPort、AirPort Extreme、AirPort Express 和 AirPort Time Capsule。
▲此为第一代 AirPort,与当时 iBook 系列风格相呼应,又很像压扁的史莱姆 (图片来源:Apple Insider)
▲此为当初推出的 AirPort 扩充卡,可赋予旧电脑无线网络功能
由于跟着时代推演,无线网络变得普及,因应科技的演进,市面上效能更好、连线更稳定、传输更快、售价更便宜的无线路由产品如雨后春笋,消费者选择更多元,当初算是领先技术的 AirPort 除了品牌外,在市场竞争力上显得非常贫弱,从 2013 年后就不再有任何硬件上的更新。早在今年 4 月间 Apple 就已预告这系列产品将会停产,并且表示库存售罄后即停售,近日也终于走向尾声,它的身影在官网上已经不复存在。
这其实也算是长江后浪推前浪、时代的眼泪的代表之一,不过也很敬佩 Apple 在很多方面扮演着先驱者的角色,将科技更大胆地往大家都思考却没人敢跨足的方向推进,一个世代的结束表示另一个世代的开始,接下来 Apple 还会有那些新鲜货让人大为期待。
◎资料来源:9T5Mac