当美军逐渐运用军犬、卫星监控、大型无人机和金属探测器解决阿富汗及中东战场 IED 造成的威胁后，敌方也很快地找出新的方法，随着无人机技术的普及和进步，小型无人机已取代 IED 成为美军驻外部队最头痛的问题。
二十年前，美军开始在阿富汗进行反恐战争时，塔利班造成的最大威胁，就是神出鬼没的简易爆炸装置（Improvised Explosive Device, IED），数以千计的官兵死于这种大小重量不一，手工制作的便宜武器，让装备精良的美军一度闻之色变。
但逐渐美军也找出对付 IED 的各种方式，包括军犬、全天候监视跟金属探测器等装备，让敌方越来越难找到安装 IED 的空间，即便安装成功，也比以往更容易被察觉。
不过生命总会找到出路，在 IED 被美军破解之后，恐怖组织和反抗团体马上就找到新的攻击方式：小型无人机。
美军中央司令部司令 Kenneth Mckenzie 陆军上将，去年出席联邦众议院军事委员会议时，表示便宜的小型无人机，不论是成品或零部件，民兵团体和恐怖组织在商场或网络上都随手可得，绑上自制炸弹之后，就可摧毁昂贵的装甲车或军事设施，这是目前他的辖区内最让人头痛的问题。
近五年来，伊斯兰国和也门胡希运动反抗军，利用小型无人机炸弹攻击港口、炼油厂和民用机场的频率越来越高，亲伊朗民兵团体也利用无人机攻击各国商船、军舰、甚至沙特阿拉伯皇室成员的别墅，亚赛拜然更是在 2020 年与亚美尼亚的冲突中，运用无人机扭转战局。
目前大多数的无人机威胁，还是得用传统武器如战机或防空导弹处理，但动用数百万美元的防空或对空导弹打下数百美元的无人机，实在不符合经济效益，因此美军近年努力开发各种反无人机武器，包括激光、微波和讯号干扰武器等。
虽然目前这些技术还需要投入大量资金研发，但等到技术成熟后，这些武器的弹药成本就只有电费，而且只要供电稳定，就可以连续发射直到击落所有目标，因此 McKenzie 上将认为能量武器仍然是反无人机的最佳解方。
目前美军与雷神、通用原子等众多国防企业正准备推出 50kW～300kW 的各式激光武器、空军研究实验室（AFRL）也在开发微波武器，可烧毁无人机内部的电子元件，而讯号干扰装备由于近年无人机产品的抗干扰能力越来越强，已不再是美军研发的重点项目。
由于驻扎中东地区的美军，对反无人机武器有立即需求，目前多半是由各单位针对自身需求，采购不同装备进行反制，各项武器系统间缺乏整合，对于指挥和后勤来说是一大负担，因此美军最终目标是开发出一整套包含侦测、辨识、追踪和反制的系统，只是目前不论是激光或微波，都还有天候、电力、体积方面的障碍需要克服。
即使美国已将大部分资源与注意力放回大国竞争中，但在中央司令部高层眼中，反无人机武器的重要性，可能比极音速导弹或匿踪轰炸机还要迫切。
- The Military’s New Challenge: Defeating Cheap Hobbyist Drones
（首图来源：Northrop Grumman）
