网络应该有赋权的力量，让社会多元意见共处的乌托邦，但事实上，网络造成的其实是反效果。美国研究发现，社群媒体不只杀死多元意见，且降低政治事务参与度，沉默螺旋效应在网络世界更加显著，且规律使用社群网络的人更不愿意在现实生活中表达反对意见。
美国皮尤研究中心与罗格斯大学研究表示，若感觉自己的意见和多数人相左时，使用社群媒体的人会找到其他涉入政治的方法，但计划主持人 Keith N. Hampton 认为，实际参与和审慎思考是不一样的事，人们不愿意表达意见，也不愿意在其他网站上曝光，这是民主政治不愿意看到的现象。
很多人觉得网络世界应该不会发生沉默螺旋现象才对，但研究人员发现，网络反映现实世界，且网络还加重了这种分化。人们更容易在网络上阅读认同的新闻和意见，且人们甚至没有选择的机会，有些社群网站会将其他人的讯息自动送到你的眼前。
研究人员发现，人们会敏锐地迎合别人的支持，不断地读取线索去评断别人是否同意自己，活跃的社群媒体使用者收集更多这样的线索，像是状态更新，别人分享的新闻故事和照片，如果自己意见跟别人不同，久而久之会变成更不想发言。
研究人员以史诺登事件调查网络沉默螺旋效应，因为这起事件在美国有明显的意见分歧，他们发现，人们对于争议事件，他们会在现实生活中与家人或朋友讨论，但大部分的人说他们不会在 Facebook 和 Twitter上讲，除非是觉得社群上的朋友站在同一边，或是对这议题感到非讲不可的人才会在社群上发言。
另外，教育程度较低的人更喜欢在 Facebook 上发言，教育程度较高的人倾向在 Facebook 上保持沉默，但他们会与家人或朋友讨论。
同时研究也发现，人们主要是从电视和广播上接收相关新闻，比较不会把 Facebook 和 Twitter 当做新闻来源。研究人员强调由于只针对一件新闻议题做调查，所以研究发现不见得能广泛适用在每一个议题上。但其实你浏览一下自己的 Facebook 的确会发现，关于政治议题上的多数声音的确很强势，沉默螺旋效应确实比现实社会还要严重。
- How Social Media Silences Debate
