新冠病毒（COVID-19）疫情还没找到解方之下，国际旅行大概很难恢复，这不只让观光旅游业者叫苦连天，大气科学家也成最大受灾户，他们担心没有国际旅行，仰赖大量数据建模的气候预测已看到失准现象。
正常情况下，每天有数十万架飞机和船只在地球上纵横交错，运送旅客或运送货物。这些飞机或船只当中很多都配备敏感的仪器，可以收集周围环境的各种科学数据，包括空气或海洋温度、风速和湿度的所有资讯。科学家经常使用这些数据用于模拟天气预报和气候预测的模型。但全球旅行放缓引发研究人员担忧，担心预测可能会受影响。
而影响已显现。刊登在《地球物理研究快报》的研究评估今年 3~5 月全球天气预报的准确性，然后与 2017 年、2018 年和 2019 年同期预测，以及今年 2 月大流行前预测比较，结果显示，疫情大流行发生后，全世界大部分地区的预测都变得不太准确。
《科学人》报导指出，如果天气预报错误会造成各方面的冲击，如农民依靠准确的预报来保护自己的庄稼、公用事业公司使用温度预测估算一天消耗的电量，天气热对电力的需求往往会飙升，如果公用事业公司无法准确平衡发电量与消耗电量，可能会影响电网的稳定性。
由于北半球的预报往往更加依赖飞机收集的数据，因此北半球比南半球的预报准确性差异更为明显。只有西欧是明显例外，研究发现，欧洲预测并没有如北半球其他地区严重，主要原因是欧洲拥有固定气象站网络，不断收集科学家通常从飞机获得的相同类型数据，因此较不受国际旅行限制影响。
受打击的不仅飞机数据，这次疫情还造成海洋数据盲区，也可能会破坏天气预报并妨碍科学家对气候变化的理解。报导指出，由于各国-和海洋专业机构召回几乎所有海洋科学研究船，加上一些配合数据收集的商业船只停航，导致无法提供重要的海洋和天气观测资料，而科学家为了收集大量海洋数据而在海洋建立的浮标网络，需要规率性维护，停航造成无法定期维护这些观测系统，也影响海洋气候数据传输。
如联合国辖下的全球海洋观测系统就出现状况，疫情以来，旗下商船合作计划产生数据减少约 90%，而另外一项类似计划的气象数据也下降 15%。 而世界最大、最重要的自主海洋感测器系统之一 Argo 网络最近也报告数据减少 10%。
这些海洋观测不仅提供短期天气预报，还用于长期监测气候变化。报导指出，研究海洋与大气二氧化碳交换的科学家高度仰赖从研究船获得的观测结果，重大数据中断可能会降低海洋天气预报的准确性，也可能导致科学家监测和研究全球变暖影响的长期数据收集有了缺口。
- Drop in Global Travel May Have Hurt Weather Forecasts
- Covid-19 and Ocean Observations
- The Ship Of Opportunity Programme (SOOP)
（首图来源：Flickr/InSapphoWeTrust CC BY 2.0）
