世界上最大、重达 680 公吨且外观有如船舰的潮汐能设备 O2 turbine,日前已经顺利并网发电。
苏格兰公司 Orbital Marine Power 的潮汐能设备往往都是走大型船舰路线,在这家公司尚未改名、还是叫做 Scotrenewables Tidal Power 的时候,曾研发出外观有如水雷的 2 MW 浮动潮汐涡轮机设备 SR2000,在测试第一年发电量就高达 3GWh,更名 Orbital Marine 后,又推出像大型船舰 Orbital O2。
Orbital Marine 在4月时成功将容量达 2MW 的 O2 turbine 拖往苏格兰北方奥克尼群岛(Orkney)欧洲海洋能源中心(EMEC),展开一系列的的调整测试。其中奥克尼群岛海域风急浪高,虽然对渔民来说不是一件好事,但却是个相当适合测试海洋能源的良好地点。
如今 O2 turbine 已经透过海底电缆连至陆上电网,为 2,000 户英国家庭供电,这“艘”大型潮汐能设备也将在奥克尼群岛服务 15 年,未来也会供电 EMEC 的氢能设备,展示再生能源制氢技术。
Orbital 从 2019 年开始制造 O2、并在英国创造 80 个工作机会,其中 O2 长约 74 米,使用由两个超大、10 米长的 1MW 转子涡轮机,运作方式与一般的潮汐能设备有所不同,设备会锚泊在潮汐波动大的海域与河流中,透过底下的转子旋转发电。
苏格兰相当重视海洋能源的发展,也透过 Saltire 潮汐能挑战基金会(Saltire Tidal Energy Challenge Fund)赞助 340 万英镑。苏格兰交通部部长 Michael Matheson 则认为,苏格兰是非常理想的海洋能源市场。
同时英国也有许多有关海洋能源的专案,包括 4 月公布一项为期一年,着重在英国潮汐能、波浪能与浮动式离岸风电技术前景的研究,该专案也有获得欧盟 Marine-i 的支持,将在英国西南部锡利群岛(Scilly)进行研究,并由由 Isles of Scilly Community Venture、Planet A Energy 和 Waves4Power 带领。
这些年来相关研究一点也没有少,但距离大规模商业化还有一段时间,毕竟目前海上的能源开发还是以固定式离岸风电为主,根据 Ocean Energy Europe 研究,2020 年欧洲只有设置 260KW 潮汐能、200KW 波浪能,相较之下 WindEurope 的研究指出,欧洲风力发电装置量已经来到 14.7GW。
不过随着固定型离岸风电装置量愈来愈多,浅海风厂很快就会饱和,不受水深限制的浮动式离岸风电、各式海洋能源将有出头的机会。
- The ‘world’s most powerful tidal turbine’ starts to export power to the grid
- World’s most powerful tidal turbine, the O2, starts exporting clean power.
(首图来源: Orbital Marine Power)