11 月底时，英国有超过 150 个科学家与参选人联合发出一封公开信，呼吁政府禁止婴儿的基因改造实验，声称如此一来将有可能在人类物种上，造成不可挽回的变革，此外，也有可能因为这些铭刻在人类基因中的改变，形成日后的不平等和歧视。然而，英国首席科学顾问 Mark Walport 却对基因改造持有不同的看法，他在 12 月 8 日表示，他相信在某些情形下，基因改造人类的胚胎会是可被接受的研究。
Walport 向伦敦大学学院儿童健康机构的代表团表示，因为英国对于科学、设立规范及公开讨论都非常在行，这样的研究对英国来说非常重要。他也认为基因改造并不能被完全归类为不好的事情，应该要去了解改造的是哪种基因、改造的目的、以及改造后可能会带来的利益与风险后，才能下定论。也因为如此，他们才需要多做些研究，确定自己是改造到对的基因，并不去影响到其他正常的基因。
在之前的公开信中，许多参选人也表态了他们反对基因改造的原因。他们害怕这种实验在未来可能会带来优生学的新世代，有钱家庭就能付钱改造自己的婴儿胚胎，让他们变得强壮又聪明，更适合融入在这个社会之中。另一方面，许多科学家则表示，基因改造可以避免后代遗传某些破坏性大的疾病，禁止这项研究的进行，只会让它地下化进入黑市，成为不受规范的医疗观光而已。
在 2015 年 4 月时，中国才因为针对造成地中海贫血的基因进行改造，执行全球第一例改造胚胎 DNA 的实验，被评论家谴责为科学界“蛮荒西部”的代表。即使实验后的胚胎不被允许存活超过 14 天，伦敦的佛朗西斯克里克机构目前也正在寻求生育和胚胎监管当局（HFEA）的允许，在英国执行类似的实验。
Walport 表示，以理性的角度思考基因改造的非常重要，必须经由仔细地讨论与辩论它的利弊，并了解它可能会在科学界与道德伦理中带来什么样的变化。许多人对基因改造一开始就持有极端的想法，认为窜改胚胎基因就是不好，但在这之中，价值讨论与实验讨论就会被混淆在一起，若真的对基因改造有意见的人就不应该闪躲，又假装这个实验会带来不好的影响，他们真正该做的是勇于表达自己的想法与意见。
▲ 英国首席科学顾问 Mark Walport。（Source：Flickr/BIS Digital Image Library CC BY 2.0）
早在 1990 年时，HFEA 就已禁止科学家人工改造生殖细胞，但也是自那时开始，英国国会也允许民众用 3 个人的 DNA 修复基因缺陷，生出健康的婴儿。而这些有 3 个父母亲的婴儿很有可能会在 2016 年出生，他们 DNA 里的改变也将会透过繁衍，遗传给他们的下一代，也让改造基因系谱的研究游走法律的灰色地带。
HEFA 的成员 Sally Cheshire 表示，以上研究最终的安全性和效率测试正在进行，结果将会在短期内公布，等到这些测试做完以及疑问都解决后，HEFA 就会提供一些诊所进行治疗的许可证，基本上这些许可证他们会一件一件审核后，才会予以通过。
而基因治疗其实自 1970 年就已是可行的方式，但也是到了最近，科学家才研发出最新的技术，让他们能够剪去部分的遗传密码。而这样的技术，虽然可以永久移除那些致命的基因突变，像是杭廷顿舞蹈症、囊肿性纤维化、以及血友病等遗传疾病，评论家认为基因改造也有可能带来无法预测的副作用，破坏健康的 DNA 序列。
- Britain should lead way on genetically engineered babies, says Chief Scientific Adviser
- Humans will be ‘irrevocably altered’ by genetic editing, warn scientists ahead of summit
（首图来源：Flickr/peasap CC BY 2.0）
