在台湾，最为知名的老牌 BBS 站 PTT ，日前宣布实验性地加入Websocket 的连线方式，使浏览器不须外挂就可以直接连线 PTT，而且有高安全性，这使 BBS 这种古老的社群服务走入了新时代。
电子布告栏系统 Bulletin Board System（缩写 BBS），是一项有久远历史的技术，打从互联网还没开放民用的“史前时代”时，拨接 BBS 站已经出现，那个时代要连上一个 BBS 站，使用者得把电脑连接上调制解调器（modem）拨打特定的电话，拨通之后，先听到调制解调器跟电话那端的主机短暂用高频的声音交谈，然后数位通讯建立完成就可以上站了，这应该是不少人的共同回忆。 进入 1990 年代中期，随着互联网开放民用，拨接主机开始没落，telnet 式 BBS 兴起，一时间全台各大专院校各系所纷纷建立自己的 BBS 站，同时第一世代的网络成瘾者也开始出现，当时可是流传一句话说：“BBS 玩太多，会 Bye Bye School 喔”。
到了 21 世纪，随着互联网科技的发展，当年百花齐放的 BBS 站已一间一间关站，大众转向 Web 网页式的讨论区，然而在这之中，营运至今台湾大学的 PTT 是一个异数，平均每天都有 20 多万人有上 PTT ，相当于在台湾每 100 人中就有 1 人是 PTT 常客，而过去许多社会上的重大议题、资讯几乎是以 PTT 为核心扩散出去，相较之下 Facebook 等社群媒体还稍逊于 PTT 。
这样的古老科技在今日仍不褪流行，可以说是互联网发展史上世界性特殊的案例 。探究其原因，应该是比起 Web 界面，纯文字 telnet 连线有反应最快速与流量小的优点，加上汉字在纯文字底下仍能作良好的排版，让人离不开 BBS。然而真正让 PTT 能屹立不摇，可以正面迎战 Web 式论坛挑战的原因是该站团队对 BBS 作出大量改良：
- 提升服务量：改进 BBS 伺服程式，使本来只能服务数百人的传统 BBS 站，提升能即时服务 17 多万人的等级。
- 增加推、嘘文的机能：提升网友互动的方便度与效率。
- 提供静态版 Web 版页面：页面还能自动展开图片、影片连结，还有连结，方便混搭到 Web 网站服务里。
- 增加 ssh 加密安全连线。
- 独特的法制化管理。
这些努力使 PTT 的欢迎度历久不衰，在新科技面前屹立不摇。
▲ ssh 很安全，但这个连线程式，非每个系统都有内建（注）。
然而相对于网页式论坛，PTT 始终有一个基本问题，那就是连线需要特别的连线软件，不能使用浏览器。而连线软件除了最基本的 telnet 或者专门的 Pcman，对于新世代的人而言，telnet 不为他们所熟悉，有软件取得与学习曲线的困难，不若使用网页浏览器那样方便、直觉，随着时代的变迁，如果还是不方便的话，PTT 仍然可能走入历史。
让我们来看看 Websocket ，这是网页标准 HTML5 中的新规格，跟传统网页技术最大的不同是，传统 http 跟服务器互动时，实际上是单工，同时间只能作一个动作，主要是下传资料到浏览器（get）或是上传资料到服务器（post），而且服务器完成一次连线以后“就忘记你了”，必须用曲折绕路的方式，让服务器在一次又一次的连线中记得你是谁？需要传什么样的页面给你。
这么难互动，当然不是很理想，所以后来的科技发展就是往动态网页迈进，尤其是 Web2.0 开始“用网页做应用程序”的浪潮，然而看起来可以即时互动的 UI 背后，其实还是在传统 http get/post 的框架下，从客户端以定时轮询的方式，让客户端跟服务器之间传输资料。这样只有“单轨”的方式，当然不是很理想。而新一代的 WebSocket 是全双工，客户端浏览器和服务器只需要完成一次沟通，两者之间就直接可以建立永续性的连线，进行双向资料传输，而且通讯过程又是加密连线，这样就可以把原来明码不安全的 telnet 通讯转包成 websocket 形式，在浏览器上直接连 PTT 。
参考 PTT 网管的声明，目前可以用修改过的 pttchrome 来连线（或者你可以自己写一个网页），笔者已经用 Firefox 、Chrome 测试过都可以使用，以后浏览器不用装外挂就可以直连 PTT 啰。
注：专门的 bbs 连线软件，没有明说的话，就是只有明码传输的 telnet ，没有 ssh。在公用电脑、公共无线基地台使用不安全。
- https://www.ptt.cc/bbs/SYSOP/M.1496571808.A.608.html
（图片来源：PTT）
