美国太空总署 (NASA) 始于 1959 年的第一个载人太空飞行项目水星计划 (Project Mercury) 的太空人穿着银色太空装，但这个计划目的是将人类送入地球轨道，这些太空人没有真正探索过太空的真空环境。后来的太空任务包括阿波罗计划的太空服变成白色，但是在火箭升空与太空船降落时太空人穿的是橘色太空服，原来背后都是有精心的设计。
Business Insider 报导指出，地球大气层阻挡 77% 的太阳辐射，但是在太空中没有这样的保护，因此太空服必须具有高反射性，最好的颜色不是银色，而是白色，另一方面也是让太空人不会太热，就像涂白色墙壁使房间保持凉爽一样，浅色油漆可让吸收的热量减少 35%。但他们也有可能面临极寒环境，为了保持温暖，太空装的手套内嵌有加热器，可保持手指正常运作。
这种白色太空服称做 EVA (Extra-Vehicular Activities) 套装，是太空人在太空行走中使用的套装，设计旨在让太空人可以在近真空和极端温度等恶劣条件下生存，该套装还可以防止漂浮在太空中的小碎片可能对太空人造成的伤害。白色太空服也比橘色套装更笨重，因为里面包含多层厚重的织物和绝缘材料。白色也是最好的选择，因为它与巨大的黑色空间形成对比，使太空人容易被发现。
在进入太空或回家时，太空人会换上一件颜色与空军飞行员穿的安全背心相似的亮橘色套装，称为组员逃生服 ACES (Advanced Crew Escape Suit)，这也是出于类似的原因，因为橘色可突出蓝色的海洋和天空，能够吸引注意力，因此，如果在着陆期间发生故障或紧急情况时，他们需要在最短时间内被救援人员找到。
这就是为什么橘色是 1960 年代的俄罗斯东方计划 (Vostok Program) 以及当前国际太空站发射和着陆等任务的首选颜色，主要是橘色套装可以保护太空人免受发射或着陆期间事故影响。橘色太空服里面有医学设备、收音机、照明弹、救生装备，当然还有降落伞。
美国国家航空太空博物馆人员表示，现在有更复杂的方法来定位需要救援的太空人，如 GPS 追踪器和转发器，因此太空机构现在在太空装设计上不必拘泥于颜色。NASA 与其他单位已经开始使用其他颜色，如深蓝色和芥末黄色。
而且在未来，这些太空服可能会需要大幅度改变，因为 NASA 正在计划前往火星，完成任务需要 3 年时间，这将是至今为止最长的载人太空任务，太空人可能会感到无聊或被沮丧的情绪影响，在一个单调狭隘的空间里从事高压工作，如果有丰富多彩的太空服可以替换，或许可以缓解一下心情。
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(首图来源：Flickr/Simon Law CC BY 2.0)
