在谈论 big data 时，经常会提到不少故事，奥巴马在打选战时靠 big data 在社群网站不只找到选还找到志工。或者是偏负面的例子，NAS 大规模监视网络，甚至是直接在大站上有后门可监控。大公司则会监视你的购物习惯，极端点做到相当恐怖的地步，像是得知少女怀孕，但这故事却有些问题。
谈到商业上数据分析，经常提到的例子是 Amazon 预测顾客。但有极端例子引来媒体注目而广为流传。量贩店 Target 寄婴儿产品折价券给青少女，引来父亲非议，认为量贩店寄折价卷是想引诱女儿怀孕。最后父亲发现女儿真的怀孕，最后向店经理道歉。
这则故事一开始是出现在纽约时报 “How Companies Learn Your Secrets"，经由 Forbes 报导才广为多家媒体跟进。最后发现纽约时报帮作者打书，而的确达到目的，这本 “The Power of Habit" 成功占稳好几周的排行榜。
这故事用数据分析，找到潜藏在消费者深处的潜意识行为，无形中探就消费者并无查觉隐私的问题，而引起大家恐慌，从另一个角度来看，剧情结构听起来很像都市传说，所以这故事也许是造假，成为媒体操作的打书事件了？
我们来拆解故事中的元素，故事中总共五个人，故事架构上是两层故事。最外面的故事是并无具名的 Target 公司行销人员，说故事给书的作者。内层故事则有三个对像，气冲冲的父亲，不明所以的量贩店客服经理，父亲的女儿。内层故事提到父亲气冲冲找连锁量贩店经理理论，起因是连锁量贩店突然寄来跟婴儿相关产品的折价券，量贩店在这边代表现代资本主义的象征，同时也代表新科技，也就是可能出问题的新科技使用者。父亲从女儿收到的折价券，才知道女儿怀孕的事。
故事中的父女家庭关系疏离。暗示现代社会家庭关系不若以外紧密，科技冲击既有的家庭价值，既然是新科技先一步发现女儿怀孕。有趣的是女儿在故事中只是过场人物，并无说上话。
| 角色 | 代表意涵 |
| 父亲 | 传统家庭的代表 |
| 量贩店客服经理 | 商业、新科技的代表 |
| 女儿 | 无声的角色 |
套用都市传奇常见的公式剧情，我们发现无法查证故事真实性，但背后的 big data 技术确实可以做到这种程度的预测。不论真假，就把这则故事当科技寓言来看了。
延伸阅读
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- Did Target Really Predict a Teen’s Pregnancy? The Inside Story
