桃园新屋的一间铝合金小厂,是如何击退欧美大厂、抢下 F-35 战斗机的原料订单,并且把原料卖进波音、空巴?
30 多年来,台湾设计与制造 IDF 经国号战机的经验,慢慢建立起本土的航太工业,融入以美国波音公司或法国空中客车为主的全球生产链。
但始终有个无法突破的瓶颈:台湾 99.9% 的航太原材料,都要从欧美大厂进口。
汉翔航太总经理林南助说,航太原料都掌握在欧美大厂手上,台湾的角色是买回原料后,再加工卖出去。
但在桃园新屋,却有一家员工人数只有 150 人的小厂,击退美国厂与德国厂,抢下世界最强战机 F-35 所用的铝合金原料订单,成为英国公司采购铝合金的独家供应商。
不只战斗机用烨锋制造的铝合金,波音、空巴,甚至连以色列装甲车和台湾中科院的火箭,都少不了烨锋的铝合金。
汉翔航太物料处处长庄秀美说,台湾航太界很少人知道桃园的烨锋,竟是铝业霸主“美铝”的供应商。有这样的实力,此次国机国造的计划,汉翔也已经采购烨锋的原料。
打铁 30 年 从运动器材跨足航太铝合金
小虾米挑战大鲸鱼的故事,要从 30 年前的台湾说起。
早在 20、30 年前,台湾就有很多铝合金厂,专门生产脚踏车用的铝合金。烨锋董事长刘光辉(见首图)与他的哥哥,当时也是其中之一。
但刘光辉说,做运动器材的门槛低、竞争者也多,好不容易研发出的新产品,3 个月后就被抄袭。而且,订单交期是以周计算,每天都在烦恼,下个订单在哪里。
当时刘光辉想要转型做航太铝合金,但哥哥认为应该往铝合金加工发展,因此两人分道扬镳。
想做航太铝合金是一回事,真正能做到又是另外一回事。创业之初,刘光辉花了大把钞票买热轧炉与退火炉等设备,挑战才刚开始。
刘光辉说,航太产业用的原料,不允许任何失误。不只成品要经过超音波扫描、检查内部结构是否强韧,连生产过程都要经过严苛的航太认证。
这让他们吃足苦头。刘光辉说,每一台机器的个性都不一样,要找到正确的生产参数,一花就是 2 年,“做坏的原料超过 1,000 公吨”。
每天努力打铁,终于有了回报。7 年前,他们打入了生产经国号战机弹射座椅的英国马丁贝克公司,专门供应弹射椅背后的铝管,并成为唯一供应商。
铝管的品质好不好很重要,关乎飞行员的性命。
平时,这两根铝管的功用是支撑座椅的重量,遇到紧急状况时,座椅下的炸药会把飞行员从机舱中弹射而出。这两根铝管,则要维持弹射角度的稳定,准确地把飞行员带离机舱。
▲ 铝管的品质好坏十分重要,生产过程需经过严苛的航太认证。
3 年前,设计 F-35 弹射座椅的马丁贝克公司,把椅子的设计图交给烨锋。美国与德国公司竞争铝管的订单,最后竟是由台湾的烨锋抢下。
“美国公司有能力制作,但是组织太大,他觉得耗费的时间与精力太多,但是德国公司就开发不出来,”刘光辉认为,台湾企业规模小,开发速度与管理弹性反而好。
转攻航太领域的好处,刘光辉说,第一是竞争门槛高、订单稳定;第二是产品单价高,“门窗铝合金一公斤才卖 100 元,F-35 的可以卖到 2,500 元”。
1,000 台机床连续加工 不允许任何失误
烨锋不只打进航太市场,在相机长镜头的市场,市占率也是全球第一。
刘光辉说,全世界有 90% 的长镜头是日本制造,其中 60% 用的是他们的铝合金。
相机镜头的铝合金用在哪?刘光辉说,长镜头之所以可以前后旋转,原因是中间两片有斜度的铝管,能精准地结合。
制作这样的铝合金,需要经过 1,000 台机床连续加工。刘光辉说,如果铝合金的公差超过 0.001 公分,就容易出状况,因此品质绝对不能妥协。
打入这样的市场,竞争者都是大联盟等级的选手。技术不提升,马上被取代。
台湾中小企业投入研发比率不到 1%,烨锋却是由 60 多岁的董事长亲自带领 20 人的研发团队。
烨锋总经理杨国开认为,“要保持领先,不能脱离学术研究,一起合作永远都能走在前端。技术好,竞争力就好。”
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