全球电商龙头亚马逊（Amazon）创办人贝佐斯（Jeff Bezos）2 日宣布，将辞去首席执行官一职，将精力聚焦于他生命中其他的热忱志业，包括他醉心的太空事业，而和被视为他的“死对头”、美国电动车巨擘、也是科技狂人马斯克（Elon Musk）相争在外太空青史留名。这两大美国富豪如何在太空路上相爱相杀？
我们争地球，他们已经打到外太空
亚马逊公司创办人兼首席执行官贝佐斯 2 日突然宣布将在今年第三季辞去首席执行官职务，交棒给旗下网络服务首席执行官贾西（Andy Jassy）。在贝佐斯的私人太空企业──蓝源公司（Blue Origin），多年来和另一位科技狂人马斯克的太空探索科技公司（SpaceX）互尬对呛之际，贝佐斯这项石破天惊的宣言，犹如在太空竞赛中下了正式战帖。
贝佐斯和马斯克在地表上各有所长，一个称霸网络商务、生财有道打造出电商帝国，即便曾因离婚财产失血，但仍稳居全球首富宝座；另一个则是漫威英雄“钢铁人”东尼史塔克（Tony Stark）的灵感原型，是科技领域喊水结冻的领头羊，除了在电动车事业上大展身手，更跨足太空领域。
如今，人类的财富显然已不足以令他们心动，首富之争在电动车大厂特斯拉的股价屡创新高，助创办人马斯克身价一度超越贝佐斯之后，这些庞大的财富显然都已成为数字之争，新鲜度不再。
科幻影集“星际争霸战”（Star Trek）那句经典开场白：“勇踏前人未至之境”（where no man has gone before），才是地表这两强的真正战场。
没有幸福童年，但我们有星辰瀚海
和马斯克幼时在南非学校遭到霸凌、鼻子被打断不得不整形，因此学会要“一拳打到霸凌者鼻子上”的成长经历相比，同样是父母离异，但童年能去曾任职原子能委员会的外公家牧场过暑假的贝佐斯，显然他的作风少了几分张扬的狂气──尽管据说他的招牌笑声“令人不寒而憟”。
然而，这两个望着星辰大海、怀抱太空梦长大的孩子，终究在科技的跑道相逢，而且都获得“先知”的美誉。
要知道，打造火箭和把火箭送上外太空是资本密集型的事业。美国有无数的大亨，他们走向不同的道路，并在各个领域发光，但在太空战狭路相逢的就只有这两大富豪。
像是微软（Microsoft）创办人比尔盖兹（Bill Gates）在网络改变世界后，选择在慈善疗愈地球之余醉心囤地，摇身一变成为全美最大的农地地主；他的草创伙伴艾伦（Paul Allen）转战汗水与金钱肉搏的专业球队经营；另一富豪纽约地产大亨川普（Donald Trump）走入政坛，甚至当上美国总统。
而这两位全球最富有的男性──贝佐斯和马斯克，他们分别创设的蓝源公司和太空探索科技公司早已砸下数十亿美元，不争一时，只争太空。
出地球就分手，你往月亮我去火星
蓝源和太空科技探索的运作模式，都是为客户提供可承受的价格将卫星送上轨道，并回收火箭零件以控制成本，但他们一个要用“蓝月”（Blue Moon）登月舱让人类重返月球定居，一个宣誓要用“星舰”（tarship）移民火星不受地球法律的约束。
说起来，事业版图比较专精的贝佐斯，投资太空事业要来的更早，他 2000 年就在华盛顿州的肯特（Kent）成立了蓝源。
反倒是一心多用、天马行空的马斯克，心头好还有其他事业，因为和俄罗斯商谈买火箭技术失败，一怒之下不求人在 2002 年、在加州豪松市（Hawthorne）成立了太空科技探索。
蓝源资本大多来自贝佐斯本人，他在 2017 年曾表示，每年将出脱价值 10 亿美元的亚马逊持股来资养这家公司，但蓝源的总身家和估值不曾公开。
至于太空科技探索的资金爸爸就多了，包括马斯克自己、Google 母公司 Alphabet、富达投资（Fidelity Investments）、投资公司巴美列捷福（Bailie Gifford）都有掺一脚。财经内幕（Business Insider）曾报导，公司下一轮的融资估值至少有 600 亿美元。
不过，蓝源虽比太空科技探索早出生，但成长的速度比较慢。“蓝源”的拉丁语座右铭代表了贝佐斯对公司的定位：循序渐进，勇往直前，吉祥物则是仰望星空的乌龟。
SpaceX 弟弟当老大，跑给乌龟追
这是贝佐斯倾全力要让民用太空飞行，连同卫星服务与-的探索项目，在全球太空经济中占一席之地的计划总部，但比起太空科技探索公司送上太空的网络卫星总数已达到 1,015 颗，蓝源至今尚未发射任何卫星到轨道，但是已发射并成功着陆次轨道火箭“新谢帕德号”（New Shepard）超过 12 次。
马斯克早已发下豪语，要在 2026 年登陆火星，即便散尽家产、烧钱也要烧出人类移民火星的未来，因为他主张人类有延续地球物种的责任，而火星则是一个自由星球！
但贝佐斯显然不是火星粉，他觉得这个梦想太遥远而且不切实际，他认为和人类早已有了千丝万缕关系的月球，更适合谈移民，毕竟阿姆斯壮早已“到此一游”。
在他的规划中，太空游客搭乘“新谢帕德火箭”（New Shepard）前往次轨道，享受十几分钟的短程微重力地球观光，绝对不是可望而不可及的梦想。
此外，蓝源也打算在今年内完成飞的更远、负载量更大、名为新葛伦（New Glenn）的新型火箭。以美国太空人葛伦（John Glenn）为名，代表他们报以的厚望。美国太空总署（NASA）已在去年底，将这枚火箭列为 2025 年以后执行科学任务的潜在发射器之一。
至于马斯克则已在竞赛中抢得先机，太空科技探索截至目前已有逾 100 次的成功太空任务，“飞龙号”（Crew Dragon）太空船更在 2020 年将 2 名太空人送上国际太空站（ISS）。
此外，这家公司还致力发送数千颗小型卫星到邻近地球的太空，以组建卫星连网计划“星链”（Starlink）全球宽频系统。
既生瑜又何生亮？美国人没这问题
尽管马斯克和贝佐斯在宇宙战场斗的风风火火，两人“相看两厌”也不是秘密，马斯克还在推特点名嘲笑贝佐斯是“学人精”（copycat），但当战况格局升高，面对美国-大力推动太空战力、不让中国专美于前时，互杠互尬的两位天才型企业家，也是可以炮口一致对外。
蓝源的登月计划在 2020 年 4 月获得 NASA 挹注 5.79 亿美元资助，太空科技探索的重型运载火箭“星舰”（Starship）登月计划则有 NASA 的 1.35 亿美元拨款，因为这两人白热化的太空竞争，对美国-来说是乐见其成。
中国长征火箭已在去年 11 月 24 日成功搭载嫦娥五号升空，启动探月工程三部曲的最后阶段，不但向距离 2022 年设立中国太空站的目标迈进一步，更显示出中国对雄霸太空的步步为营，这令率先全球在月球插旗的美国心惊惊。
毕竟，自从中国在 2003 年发射载人太空船“神舟五号”，成为继前苏联和美国之后第三个以自家火箭载送人类进入太空的国家后，第二回合的太空争霸赛早已拉开序幕。
包括美国前总统奥巴马、川普到如今的拜登新-，无不重视这块天外天战场。新上任的美国国防部长奥斯丁（Lloyd J. Austin III）就揭示，太空已成大国竞争的舞台，拜登-有兴趣利用太空创业者的创新，做为加强军力的手段。
这番宣示等于是让“太空创业者”贝佐斯和马斯克，成为美国-的战略合作伙伴。
如今，美国将释出大量军方频谱以扩大 5G 版图，这和太空探索计划为“星链”卫星网络部署逾万枚卫星有切身相关。而贝佐斯当然也不甘寂寞、为了蓝源的 Kuiper 卫星计划和马斯克在轨道高度分配上吵翻了天。
然而，这场“自家人”争吵的结果，不但可能让全球两大富豪的荷包越加饱满，也会让美国-在太空战的路走的更远。
（本文由 中央广播电台 授权转载；首图来源：Steve Jurvetson/U.S. Secretary of Defense）
