武汉封城一个月后，新型冠状病毒疫苗出来了。
2 月 24 日，据《华尔街日报》报导，美国国家过敏与传染病研究所（NIAID）和药物制造商 Moderna 联合研发的新型冠状病毒疫苗研发成功，目前已做好人体实验的准备。
这是全球首次宣布疫苗研制成功。
依照美国国家过敏与传染病研究所所长 Anthony Fauci 说法，开发时机和预期临床试验非常不同，毫无疑问的是，“取得病毒基因序列后 3 个月就进入一期试验是世界纪录”。
Anthony Fauci 称：“没有什么事做得比这次快了。”
尽管如此，需要说明的是，鉴于此药物使用的基于基因技术尚未产生获批的人用疫苗，因此不确定是否有作用。
Anthony Fauci 表示，这次快速研发的疫苗将于 20~25 名身体健康的志愿者测试，以验证这些志愿者是否安全，以及是否产生对抗感染的免疫反应。
但这次测试过程会很漫长，预计需要花费几个月──Anthony Fauci 表示，测试结果将在 7 月或 8 月产生。
Moderna 公司成立于 2010 年，为私人控股生物制药公司。自成立以来，就以开发人类蛋白质及抗体药物为业务核心，并致力于开发基于 mRNA 技术的治疗方法。
Moderna 创立的 mRNA 技术平台助其成为全球最领先的 mRNA 公司之一；这次 Moderna 研发新冠病毒疫苗过程中，就是采用 mRNA 技术。
据了解，传统方法需要病毒的实际样品，做成疫苗前，通常科学家会使用特殊的化学药品除去或降低病毒活性，当病毒死去或减弱，就会当成外来入侵者或抗原注射到人体内，激发身体免疫系统防御特定病毒。
而“疫苗快速反应平台 mRNA”原理却不同，此类疫苗通常直接使细胞产生抗原蛋白，以对抗特定病毒，采用 RNA 或 DNA 形式，包含构建蛋白质程式码的分子，可减少开发时间，因科学家不需要培养整株病毒。
换句话说，mRNA 技术平台更像药物输送平台，进入细胞后开始表现出相应蛋白质分子，此蛋白质分子才是真正有疗效的药物。
Moderna 开发 mRNA 疫苗时也受到中国科学家帮助。疫情爆发后不久，中国科学家快速定序新冠病毒的全基因组，并于 1 月 11 日与世界卫生组织分享，帮助全球科研机构研发药物。
比研发更难的，是疫苗上市
面对新冠病毒，人类疫苗研发速度可谓飞快──但从研发成功到正式上市，是漫长的过程。
据 Anthony Fauci 说法，实验成功后还将进一步研究和越过监管障碍，这意味着至少明年前，新冠病毒疫苗才能广泛配送。
天津大学生命科学学院黄金海教授强调，疫苗从研制到上市是严谨漫长的过程，目前团队正积极进行动物毒理学、免疫效力、中试生产等评价，希望有企业和单位合作完成疫苗后续评价流程，加速推动疫苗临床验证和推广使用，帮助防控疫情。
正如纽约市西奈山伊坎医学院疫苗学教授 Florian Krammer 所说：
我们实际上可在两周内研制出疫苗，但这对情势来说意义不大，因为任何新疫苗都要面临生产和监管障碍，需要至少数月才能克服。另外，市面没有针对任何冠状病毒的疫苗，如 SARS 或 MERS 专用的疫苗。如果这只是流感，那么由于大规模生产流感疫苗的技术已到位，生产可能更容易启动。目前冠状病毒疫苗并没有现成制造技术，这正是症结所在。且疫苗开发商还必须向联邦监管机构证明安全有效性，也是不简单的步骤，更别说生产和批量上市了。
可见，疫苗要真正上市，还需要更长的时间。
但不管如何，面对全人类目前共同的敌人──新冠病毒肆虐，所有与之对抗的快速努力都不是坏事──尽管还有很长的路要走，但当然走得越快越好。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：Flickr/NIAID CC BY 2.0）
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