美国航太总署(NASA)即将在 2018 年 5 月发射洞察号(InSight)火星任务,这艘太空船将在 2018 年 11 月登陆火星,除了科学仪器之外,洞察号还将带着两片微硅芯片,上面将刻着数百万人的名字。你也想要名留火星,成为太空探险历史的一部分吗?赶快把握机会,2017 年 11 月 1 日前到 NASA 网站登录!
原本预定于 2016 年 3 月升空的洞察号任务在 2015 年就曾招募全球想要名留火星的民众上网登录,共有 82 万 7,000 人响应此项活动。现在美国航太总署决定加上第二片微硅芯片,让之前向隅的民众还有机会将名字送上火星!
这个“带你的名字飞向太空”计划(fly-your-name),是参考航空公司的飞行常客累积里程以换取免费机票的方法,在 2014 年的猎户座(Orion)太空船携带的芯片上就有 138 万飞行常客的姓名,接下来还有 NASA 的探索任务 1 号(Exploration Mission-1),这个任务是将太空发射系统火箭(Space Launch System rocket)和猎户座太空船结合的测试飞行任务,成功之后将用来把人类送往火星和更远的星球。
洞察号任务会首度研究火星内部深处,携带地震仪测量火星的地震情形,以及陨石撞击所产生的震动,借由地震波获取火星内部的结构和组成资讯。此外它还部署一架“自捶击探热仪”(self-hammering heat probe),钻探至火星地面下,深度将是历来火星任务最深的。这些探索得到的知识,将帮助我们更了解地球等岩质行星形成与演化的奥秘。
- Another Chance to Put Your Name on Mars
(本文由 台北天文馆 授权转载;图片来源:NASA)