串流是这个世界的重要趋势,而身为全球最大的游戏平台,Steam 自然也不会在这场串流大戏缺席,以现在的手机运算能力与无线网络速度来说,要在手机靠串流玩 Steam 的游戏也不是难事,而这样的需求就是 Valve 推出的 Steam Link,一款用手机连电脑玩 PC 游戏的服务。
但这个服务在 iOS 测试的时候遇到阻碍,因为这款应用透过串流方式,让玩家得以直接透过手机在 PC 购买游戏,而不用透过 iOS 的系统付费,因此被苹果以“违反开发条款”理由下架。
这个方式可不是苹果可以忍受的,毕竟现在只要透过 iOS 的系统于应用内购买,苹果就可以从中收到 30% 的上架费用,但这个透过手机连到 PC 却没办法收到钱,因此苹果与 Steam 开发商 Valve 在这个点上产生严重的分歧,两间公司一直都没有在这件事上达成协议。
之后许多外媒发现苹果修改了相关开发条款,让跨平台的开发者也能透过 iOS 串流机制内购,使用者可以自行决定要从哪个平台购买相关的付费产品,此点也被媒体认为是“苹果的让步”,认为这个条款可让使用者自行决定是否要从不同游戏平台内购,算是一个方便的机制。
不过 Steam 看起来对这个机制不算满意,因为最新发表的 Steam Link iOS 测试版中,发现已经无法从 iOS 版本购买游戏,而是将使用者导向从 PC 购买,代表 Valve 不打算在这个地方跟苹果妥协。
Steam 本身就已是个平台,每款游戏的销售也都从开发者抽取 30% 的平台费用,如果苹果真的要抽成,从 Steam 的上架费里面分润会是比较合理的做法,如果苹果坚持要抽取 30% 的平台费用,Steam 也不可能完全不抽取平台上架费用,这也就意味着如果消费者从 iOS 购买,游戏开发者收到的钱会更少,开发的钱几乎都被两个平台抽干,因此开发者也不太可能愿意被两个平台同时收取高额上架费用。
如果苹果想要赚钱,或许从 Steam 赚取的 30% 费用中抽取 30% 的上架费会是比较合理的做法,也就是每售出一款游戏,苹果就可借由 Steam 抽取 9% 的上架费,而 Steam 则收取 21% 的上架费。或 Steam 也可以学学卡牌游戏《炉石战记》的“技巧”,《炉石战记》可从 Android、Windows、Mac、iOS 等 4 个平台付费,购买卡包扩充玩家的牌库收藏,一次购买越多卡包就越划算,但在要被抽取 30% 平台费用的 Android 跟 iOS 平台,玩家一次最多只能购买 40 包卡牌,而在个人电脑版本,玩家则可以购买最划算的 60 包卡牌方案,聪明地避开上架费用的问题,这或许也是 Valve 可以参考的做法。
有趣的是,Steam Link 在 Android 版本完全没有商业冲突问题,不知道 Google 跟 Valve 是达成协议呢?还是 Google 完全不打算从这边分一杯羹。这个事件也凸显一个值得思考的问题:如果我是串流到 PC 屏幕上购买,平台商到底有没有资格从我这边分润?
- Following app store rejection, Valve cuts game purchasing from iOS Steam Link app
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