今年的诺贝尔经济学奖，更像和平奖！得奖的 3 位经济学家，都是扫荡全球贫穷问题的英雄，他们是 3 位美籍印度裔的巴纳吉（Abhijit Banerjee）、出生法国的杜芙若（Esther Duflo），以及克雷默（Michael Kremer）。
“有超过 7 亿的人口，仅仰赖极低所得过活，而每年约有 500 万名，未满 5 岁的儿童死于疾病，这些疾病只需要便宜的疗程，即可治疗和预防，”瑞典皇家科学院认为，这 3 位经济学家却提供了可靠的答案，以最好的方式，缓解全球的贫穷问题。
9 成家庭宁愿喝脏水？ 走进穷人生活才能问对问题
经济学家通常窝在学校的研究室写论文；但这 3 位经济学家，却迈出舒适的校园，走入全球最贫穷、最落后的国家，运用他们的实验和分析的本事，让上亿名穷人，得到最有效的帮助。
巴纳吉和杜芙若是麻省理工学院的夫妻档，而克雷默则是哈佛大学学者。 他们 3 人的背景各异，但解决贫困的观点却一致：唯有走进穷人的生活，你才找得出最佳解方。
“明明花不到新台币 6 元，就能买一大包净水消毒剂，最穷的人都买得起，可是为何 90% 的非洲赞比亚家庭，情愿喝脏水？”
“口服补充液几乎免费，可治疗痢疾，医疗所也拿得到，但为什么每年仍有约 150 万位儿童死于痢疾？”
“他们（穷人）被看成一群绝望的人，你给他们什么，他们就会接受什么，”巴纳吉接受《华顿知识在线》访谈时指出，他们不接受援助机构的善意，是因为提供协助的人，其实不够了解穷人的生活。
举例来说，外界多以为落后国家的穷人偏爱看巫医，是愚昧迷信，但巴纳吉和杜芙若指出，在落后国家里，公立医院的医护人员脱班情况严重，当民众长途跋涉到医护站，却可能发现医院根本没开门；若改去私立医院，又充斥没有执照的“医师”。
当公立、私立医院都不可靠时，看巫医，反而成为最合理的选择。
快闪诊所提高疫苗接种 透过小小实验，找最适解方
“借由穷人的生活与选择，告诉我们如何对抗全球的贫穷问题。”合著《穷人经济学》（Poor Economics）的巴纳吉和杜芙若的研究，其实是达成 2 项目的：第一，检视、评估国际援助计划是否有效；第二，找出贫穷的症结点，以更有效的方式，解决问题。
巴纳吉和杜芙若运用随机控制实验（Randomized Controlled Trial），为穷人面临的困境对症下药。该实验方法是将研究对象，随机分成“实验组”还有“对照组”，对不同组别实施不同的方法，比较效果的差异。
最经典的案例，是他们在印度拉加斯坦省（Rajasthan）的实验。拉加斯坦省的预防接种率极低，接受完整预防接种（幼儿 1 岁前应施打的 5 种疫苗）的，不到 2%。
为改善该状况，首先，他们找出穷人不愿接种疫苗的各种理由。第一，带小孩来接种的家长，要在大太阳下，走好几公里才能到医护站，又累又花时间；第二，-医护人员缺勤状况严重，民众到了接种中心，却经常扑空。
接着，他们设计类似“快闪店”的实验。他们雇用护士，以摩托车代步，巡回 60 个随机选定的村镇，开办每月 1 次的诊所，施打-提供的疫苗，改采主动出击，民众不必再大老远跋涉。
此外，他们又再设计一个组别：选择其中一半的诊所，在接种后，赠送父母 1 公斤的扁豆，以略施小惠的方式，试图吸引心存拖延，懒得接种的人前来。
“快闪店”的实验，果然获得成功：完整预防接种率从2%，提升至17%，如果再加上赠送扁豆，比率更拉高至38%。可见，他们用略施小惠，促进需求的方法，是可行有效的。
治贫穷别想一劳永逸 拆成上百个小问题才能击破
“我们的下一个目标，是让印度一整个省，甚至更大的地区，都能把我们的方案，采纳为-政策，”杜芙若表示，最终目标推行到全印度。
克雷默也有类似的做法：他在非洲肯亚西部实验时发现，平均给予每一位学生免费课本、提供校内餐点与金钱等奖励，不如针对特定的贫穷学生予以协助，这样的成效反而更来得显著，钱更能用在刀口上。
诺贝尔经济学奖得主迪顿（Angus Deaton）曾批评他们的方法，只能用在很特定的情况下，不保证可以适用到其他地方。
但对巴纳吉等人，解决贫穷问题，本来就无法一步到位，必须将“贫穷”这个大问题，细分成各种小问题，再以无数个小小的行动，各个击破，而改变需要有耐心。
“我认为，想要一劳永逸的解决贫困，只是一种幻想，”巴纳吉表示，“解决贫困问题不能仅靠一次行动，我们可能需要走一百多步，每一步只要都走得正确，都可以达到某种效果。”
用科学让脱贫更快速 240 种实验，帮助 40 国穷人
“有些人把它（贫穷）称为一个庞大的问题，然后就下结论，说需要一个宏大的解决方法，如果这样想，人们就会被这个问题的庞大程度，压得信心全无，”杜芙若亦表示，贫穷不是“庞大的问题”，而是“一系列的问题”，必须用不同方法，解决不同的问题。
巴纳吉和杜芙若在 2003 年成立贫困行动实验室（Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab），拥有 400 多位员工，非洲、南美等地共 7 间办公室，在全球 40 个国家，进行超过 240 种实验。
根据他们的官网所述，借由他们的相关研究，受到有效经济援助的受益者，已超过 4 亿人。这个数字，超过全球极端贫穷总人口数的一半。
“他们调查出的科学证据，可以使我们的扶贫能力更加有效。”慈善捐款超过 350 亿美元、微软创办人比尔．盖兹（Bill Gates）指出。盖兹成立的基金会，也是该实验室的幕后赞助者。
在巨大的贫穷问题面前，即使身为诺贝尔经济学家，能做的同样有限，不过他们花了十数年以上的时间，以每个微小实验、行动，精准打击每位穷人的问题，最终已凝聚成为一股洪流。
（作者：马自明；本文由《商业周刊》授权转载）
