如何把有机废弃物转变成生质燃料的添加剂？最近英国科学家利用人人唯恐不及的核废料辐射，以核能生质物精炼（nuclear biorefinery）成功助生质燃料一臂之力。
兰卡斯特大学博士生研究员 Arran Plant 表示，这项研究提出新的方向，也就是未来核废料的辐射，可以从生质柴油的废弃物，生产再生生质燃料的添加剂 solketal ，能应用在石油的衍生物（petroleum-derived fuels）。
团队希望可以透过核能版汽电共生（CHP）来处理这种生质柴油废弃物。研究人员发现，用过核燃料的剩余能量可以用来生产一种寿命不长、由辐射诱发的催化剂，催化剂引起的反应可以产生新兴燃料添加剂 solketal 与丙酮醇（acetol），过程不需要任何的、酸碱值变化、高温高压与其他催化剂，因此一旦完整设立，那持续的辐射处理将微不足道。
其中添加剂 Solketal 可增加燃料的辛烷值（抗爆震程度的量测指标），同时减少胶质生成、降低引擎效率损失与颗粒排放；丙酮醇也能用于制造其他化学品，包括丙二醇（propylene glycol）和呋喃衍生物（furan derivatives），或用纺织用染色剂。
兰卡斯特大学核能工程教授 Malcolm Joyce 表示，现在研究的重点领域在核能汽电共生，通常这类设备在发电的同时也利用热机产生热量，现在团队则已确定辐射已经可以产生类似可能，进而产生低碳燃料添加剂。
考虑量到欧洲现有核电厂（即乏燃料池或压水反应堆）的可扩缩性，研究人员预估核-汽电共生每年可产生 10,000 吨 solketal 添加剂，代表每年有大量的燃料混合物可用。
这对未来颇有帮助，预计到 2030 年，商用燃料的的环保添加物比例将从 5% 增加到 20% v/v，除此之外最近英国也引入汽油及乙醇环保混合物 E10 汽油，（无铅汽油外加 9%~10% 乙醇混合物），料想未来核能生物质衍生的 solketal 也可以做出贡献。
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（首图来源：pixabay）
