尽管川普信誓旦旦，美国燃煤发电仍然快速往死亡迈进，世人原本认为，至少中国、印度两大燃煤国家，还是会支撑燃煤发电的市场空间，但是随着两国的空污问题成为国家关注目标，以及可再生能源成本快速下降，现在中国、印度也对燃煤缩手，全球燃煤发电无可避免的加速迈向急转直下的转捩点，原本市场研究机构认为全球燃煤发电厂最大总容量时间点将落在 2022 年，之后就一路缩水，如今可能更加提前。
最大总容量时间点逼近，对燃煤发电产业链来说是极坏的消息，因为产业若成长已经到顶，没有成长，就没有未来，市场资金对没有成长的领域没有兴趣，将大举撤出，产业接下来面对的就是一方面营收不断萎缩，一方面遭抽银根，资金成本大幅度垫高的双重打击，人才也将因为公司无成长，没有任何升迁前景只可能被裁员，因而大量流失，当一个产业进入这种夕阳化状况，将很快萎缩消灭。
能源市场研究机构煤群（CoalSwarm）在 2018 年 7 月时就提出全球燃煤发电厂最大总容量时间点已经逼近，在 2018 年上半年，退役的燃煤发电厂容量为 16 吉瓦（gigawatt），逐渐逼近新上线的燃煤发电厂容量 20 吉瓦，竟成长只剩下 4 吉瓦，以当前燃煤加速淘汰，新建电厂却越来越容易延迟或冻结的情况，很快就会退役超过新建，而使全球总容量从成长反转为衰减。煤群当时预测全球燃煤发电厂最大总容量时间点将落在 2022 年。
未来新建规模的两大支柱分别是中国与印度，分别站新建计划容量的 34% 与 17%，但是中、印两国也出现问题，中国因为电力容量过剩，以及为了减低空污让燃煤电厂降载，使得燃煤发电相对不划算，甚至计划冻结；印度因为财政危机，加上可再生能源具经济竞争力后不断侵蚀市场，使燃煤发电厂计划停摆。
2010 年时，印度因为国内缺电问题严重，规划超过 600 吉瓦的惊人燃煤发电预定新建容量，但是每年不断取消，至 2018 年 6 月，印度总计取消了高达 573 吉瓦的计划，自 2017、2018 财年到 2026、2027 财年间，目前剩下要新建的计划仅剩 94 吉瓦。印度这些新建计划还正继续快速消失中，光是 2018 年上半年，就取消了 24 吉瓦，等于把澳洲 55% 的燃煤发电容量都给取消掉了。而由于太阳能成本持续下降，这些燃煤电厂计划再复活的概率几乎是零。
电厂本身的容量因数也将下降
中国、印度以外，东南亚市场也一样对燃煤越来越不利，印尼于 2018 年 9 月宣布因为要控制外汇流失以维持汇率稳定，停摆预算 250 亿美元的燃煤发电计划，相当于目前计划中 35 吉瓦总容量的将近半数；在菲律宾，屋顶太阳能开发商提出要以 5 吉瓦太阳能发电面板复合能源储存计划取代燃煤发电，并让菲律宾高昂的电价下降 30%。
另一方面，美国与欧洲淘汰燃煤电厂的脚步毫不停歇，欧洲燃煤发电的主力德国，原本已经规划要淘汰 22% 的燃煤发电厂，达 35.5 吉瓦，如今加码承诺要淘汰全数燃煤发电厂，美国方面，预计至 2030 年美国燃煤发电厂还要再减半，这股煤业完蛋的讯息很快散播到全球。艾克森美孚（Exxon Mobile）预计，煤在能源领域的市占，将从 2016 年的 40%，至 2040 年降到 30%。
不仅燃煤发电厂总容量将减少，雪上加霜的是，电厂本身的容量因数（capacity factor）也将下降，受到空污问题影响，过去燃煤发电厂容量因数高达 85%，有利于摊提，相对降低发电成本，但在中国，受到空污控制的要求，燃煤发电厂往往被要求在高空污或特定活动节日时关闭，另一方面中国用电增长在 2015 年仅有 0.5%，需求不振也使得燃煤电厂开机时间减少，使得容量因数下降，2015 年竟然降到 49%，是 1978 年以来最低。印度方面也有类似状况，容量因数近年来降至 56%。
同样的电厂，容量因数一直下降，也就是发出的电力与燃烧的煤都减少，这使得燃煤电厂总容量，与燃煤电厂总发电量以及燃煤量，出现越来越大的落差，尽管全球燃煤发电厂最大总容量时间点即将来临，全球燃煤最大总量的时间点却早已过去，市场共识认为全球燃煤最大总量落在 2013 年，往后只会每年越烧越少。
煤业与燃煤发电的成长日子已经结束，煤业早在 2013 年就已经完结，燃煤发电也没剩多少光景了，在越过历史最高点后，成长转为衰退，恶性循环即将发生，市场力量将很快把全球煤业与燃煤发电产业拉进无可避免的死亡漩涡。
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（首图来源：shutterstock）
