过去几年，不少实验指出宇宙存在第 5 种基本力，而前几天，匈牙利科学院核能研究所 Attila Krasznahorkay 团队更二度找到可能和第 5 种基本力相关的神秘粒子 X17，亟需其他独立研究以不同方法佐证。现在欧洲核子研究组织、意大利国家核物理研究所等机构表明，将跟进搜索 X17 粒子的踪迹。
2015 年时，由匈牙利科学院核能研究所科学家 Attila Krasznahorkay 领导的团队，在铍-8 原子衰变过程中发现异常现象（Atomki 异常），一般而言，铍-8 衰变时射出高能光子，光子再转变成电子及正电子，而电子与正电子分离的角度、数量应该呈反比，然而研究团队发现当电子-正电子对的分隔角约 140º 时，数量却意外的多。
Attila Krasznahorkay 认为，这可以用衰变过程中产生了质量约 17MeV 的未知新粒子来解释。大约 1 年后，理论物理学家针对这项研究指出，除了电磁力、重力、强核力、弱核力等 4 种已知的宇宙基本力之外，新粒子还可以作为第 5 种基本力存在的证据。
今年，Attila Krasznahorkay 团队从另一种原子（氦-4）衰变过程中，二度发现相同的异常现象：电子-正电子对的分隔角约 115º 时数量异常增加，且分析表明很可能是同一种新未知粒子，研究人员将之命名为 X17。
尽管到目前为止，所有研究都还未证实第 5 种基本力的存在，但显然神秘粒子 X17 已引发全世界关注，欧洲核子研究组织（CERN）NA64 实验计划发言人 Sergei Gninenko 表示，Atomki 异常可能是实验疏失、也可能真的是新粒子出没，现在非常需要其他独立实验来确认 Attila Krasznahorkay 团队铍-8、氦-4 结果的相容性。
欧洲核子研究组织 NA64 实验其实在 2017 年与 2018 年就曾尝试寻找 X17 粒子但未果，现在氦-4 实验出炉为 NA64 实验注入新动力，让该组织表示将再次寻找 X17。
意大利国家核物理研究所（INFN）的 PADME（Positron Annihilation into Dark Matter Experiment）实验，也准备搜寻可能携带第五基本力的 X17 粒子。PADME 发言人 Mauro Raggi 表示 2020 年将展开新一轮实验。
由于目前推算 X17 粒子比希格斯玻色子还要轻约 1 万倍，俨然又是另一个世界，如果这些独立实验真的确认了 X17 粒子的存在，我们将拿到一把通往全新未知物理世界的新钥匙，门的对面将会是让全科学家兴奋不已的神秘暗物质。
- A fifth fundamental force could really exist, but we haven’t found it yet
- The plot thickens for a hypothetical X17 particle
（首图来源：CERN）
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