全球电影都受新冠疫情冲击时,《黑寡妇》于全球前段班国家都在注射疫苗时上映,成为这段期间以来票房最好的电影。首周《黑寡妇》北美票房为 8,000 万美元,国际票房收入为 7,800 万美元,迪士尼也表示透过 Disney+ Premier Access 的销售(可在 Disney+ 另付 30 美元观看)获得 6,000 万美元收入。
新冠疫情还看不到尽头,有些看法认为这代表“全新的电影营业模式”,这种从票房、串流付费两者双管齐下的上映策略,新冠疫情发生前绝对不会有发行商愿意这么做──毕竟一定削减票房收入。
如果只看串流上映的优势
院线电影串流上映是不得已的做法,除了像迪士尼会在串流平台收费观看,也有将播映权卖给串流平台避免亏损的模式。由于一部好莱坞电影制作成本极高,必然牵涉复杂金流与借贷关系,如果无法及时上映就会变成难以回收的呆账,因此这样做可避免电影成本难以回收。
迪士尼虽是不得已,但收入表上也并非完全是坏处。由于各地上映时虽有一定版权费用,但票房收入拆帐,原本制作公司约只能拿到三分之一,另外成本由发行商、电影戏院拆帐,一部电影确定赚钱,票房需达电影票房三倍以上。迪士尼的策略就是同时当制作跟发行商,一张票就可拿到 50% 以上收入。
但如果是串流上映,迪士尼几乎没有拆帐问题,只要担负串流流量成本及其他开支,收益几乎全归迪士尼。
收益计算的简单拆解
不过当串流上映,就等于短少票房收入──毕竟一个人在 Disney+ 购买《黑寡妇》就可以给全部人看(尤其情侣或夫妻),且像《黑寡妇》这类有 I.P. 的电影,二刷、三刷粉丝也是票房数字累积的重要来源。且放串流就代表会有盗版,以《黑寡妇》举例,上映两天后就有接近戏院品质的“高清盗版”出现网络,这也是许多电影出版商的痛。
一张电影票平均约 10 美元,如果要在 Disney+ 看《黑寡妇》需要 30 美元──这代表迪士尼认为一次付费是 3 人看。如果以简单拆帐比例来看,制片商、发行商、影院各占三分之一。如前所述,迪士尼同时是制片跟发行商,如果 1 个订阅户在 Disney+ 购买《黑寡妇》观看权,对迪士尼来说约等于收到 4.5 人次票钱。
如果要打平黑寡妇 2 亿美元制作成本,就要有 667 万订阅户订阅。从 Disney+ 1 亿订户来看似乎不难,但背后牵扯众多复杂因素──如每个国家与地区的订价策略势必因应当地调整,分析与策略较成熟的票房与戏院体系,更复杂且难以完整。
迪士尼是电影行业的标竿(相信这句话没有人会反对),如果要迪士尼全面转向串流,而非《黑寡妇》这种要串不串、要院线不院线的四不像,就必须证明串流带来的高毛利收益可抵过电影票房分润的利润──但从《黑寡妇》测试结果来看,可能还有一段很长的路要走。
▲《黑寡妇》同时进入串流与影院是大胆的尝试,毕竟 MCU 再不进入第四阶段也不行了。(Source:Marvel)
一切问题源自“高清盗版”
迪士尼《黑寡妇》前的复仇者系列电影,中国几乎全都抢先世界上映或全球同步上映,不外乎是为了减少中国市场的盗版冲击与损失。据说-百年党庆,同期爱国爱党电影需要票房之故,导致《黑寡妇》无法 7 月如期上映,一方面豆瓣评分已开始滑落,另一方面盗版在网络如雨后春笋冒出,黑寡妇注定中国票房惨淡。中国这几年票房数字已跟美国比肩,可说是所有电影发行商都无法忽略的市场。
盗版是串流服务难以避免的痛处,只要有任何影片在串流播放,就能在网络找到高分辨率盗版,根本不需订阅任何串流服务,即使某些冷门影片无法找到高分辨率盗版也没关系,因现有网络能找到的盗版一辈子也看不完。盗录对电影院的影响比“高清版”低很多,因为现在就连盗版胃口都养大了,想看的是 1080P 甚至 4K 盗版影片。
即使不谈盗版,那些“分享观看”的行为也可能大幅影响人们进电影院的意愿,毕竟你不能限制屏幕前有多少人看(或分享账号),电影院却要一张张票才能让观众入场。
盗版威胁下,串流仍难取代电影院
对迪士尼来说最合理的策略,是把 Disney+ 铺天盖地全球上线,并在“无法第一时间上映”的地区,院线片放上 Disney+ 公播赚取公播权收入,但这点很可能会受当地串流市场挑战须调整价格,这点也会影响迪士尼的收入,绝不可能取代全球同时发行的票房。
许多人认为疫情会改变电影业往串流靠拢,但《黑寡妇》证明一件事:“上串流即盗版”的问题没有解决之前,只要新冠疫情降温到一般流感等级,电影公司肯定会把重心拉回电影院。
从《黑寡妇》看来,新冠疫情改变的电影产业只是暂时,盗版问题才是电影业永远的痛脚。
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(首图来源:Marvel)