马斯克（Elon Musk）有许多希望成就的项目，其中 SpaceX 希望用密集卫星为全球提供宽频网络的计划“Starlink”因为得与许多单位协调，步调相较之下较为缓慢，但外媒报导指出，美国联邦通信委员会（FCC）近日已经批准 SpaceX 发射 7,518 颗卫星的请求；在监管单位的同意之下，Starlink 可说又距离现实更近了一步。
相较猎鹰火箭回收及火星殖民的准备，Starlink 可说是 SpaceX 较“低调”的项目，但其实 SpaceX 早在 2015 年便宣布 Starlink 项目计划并展开相关测试，只是因为许多企业也都有相同想法并早先提出申请，SpaceX 于 2016 年 11 月和 2017 年 3 月向 FCC 提交的申请也因此持续等待审核。
今年 3 月时，FCC 终于批准了 SpaceX 在 2016 年 11 月提交的申请计划──发射 4,425 颗轨道平面卫星，而 15 日，FCC 也批准了 SpaceX 在 2017 年 3 月的申请；至此，Starlink 项目规划的 11,943 颗卫星全数获得许可。
卫星通讯技术已使用了几十年。因为数据必须传送到距离地面很远的地球轨道，网络速度除了较缓慢也成本高昂，相较之下，许多公司正争相推出一种新型通信网络，不是将流量发送到地球同步轨道的少数几颗卫星，而是使用大量近地轨道卫星来提升网络速度。
除 SpaceX 外，FCC 也批准了 Kepler、Leosat 和电星（Telesat）申请的数百颗卫星。FCC 主席 Ajit Pai 表示，他非常高兴看到这些提案未来能为群众带来怎样的服务，“我们对这些申请的态度，反应出委员会是如何鼓励企业进行投资与创新，同时也允许市场力量为美国消费者创造价值。”
越来越多公司投入发展卫星网络服务之下，为了不让太空垃圾的问题更严重，FCC 近日也规划公布一项提案，要求卫星产业制定更多限制轨道碎片的规则，包含是否需要需要改变卫星设计，以及改进公司处理过时卫星的方式。
FCC 专员 Jessica Rosenworcel 表示，他最喜欢的例子是一把无害的小螺丝刀，不小心脱离太空人的掌握后，过去 35 年间一直以每小时 3.5 万公里的速度绕着地球轨道盘旋，“在这种速度下，即使只是普通的居家用品也会造成严重破坏。”
- Elon Musk’s plan for a global internet powered by thousands of satellites edges closer to reality as the US government approves 7,518 MORE ‘Starlink’ spacecraft
- Elon Musk’s SpaceX wins FCC approval to put 7,000 Starlink Internet satellites into orbit
（首图来源：pixabay）
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