继火车、汽车、轮船与飞机等现代交通工具后，第五种新型交通工具“超高速管道列车”（Hyperloop）的概念也正加速落实当中。韩国铁路研究院（Korea Railroad Research Institute，KRRI）近日表示，将连同汉阳大学及其他研究机构开发管道型超高速列车，目标时速将达 1,000 公里，可望大幅缩短城市间的行车时间。
超高速管道列车构想最早由美国航太公司 SpaceX 首席执行官马斯克（Elon Musk）提出，目的是打造安全又环保、速度快而价格低廉的新型交通工具，理想时速为 1,220 公里。目前除了 Space X 本身正在进行超高速管道列车开发计划，美国新创公司包括 Hyperloop Transportation Technologies（HTT）、更名后的 Hyperloop One 等，也都各自投入开发并积极实测。现在韩国铁路研究院也不让各国竞争对手专美于前，计划开发类似超高速管道列车的新型交通工具。
据韩国英文媒体《韩国时报》（Korea Times）报导消息，KRRI 官方人员表示，希望在不久的将来建造出行驶于低压管道的超高速列车，每小时速度可达 1,000 公里，未来首尔（Seoul）及釜山（Busan）两大城市间的行车时间，将可由目前搭机 1 小时或搭高速列车（KTX）约 2.5 小时，缩短至 30 分钟，为乘客节省不少时间。KRRI 将在未来三年，与汉阳大学等合作方共同研究各种可行技术。
目前全球速度最快的陆上交通工具为磁浮列车，行驶速度可达约每小时 550 公里以上，但会因为空气阻力而减速；超高速管道列车则是在真空管道中悬浮行驶的密闭车舱，车轮与轨道间不会产生摩擦，而且行驶时少了空气阻力等问题，车速可比磁浮列车快上一倍。
KRRI 计划打造的超高速列车将行驶于低压管道，似乎与马斯克所提出的超高速管道列车概念有些不同，但同样是朝管道型超高速列车发展。KRRI 表示，许多国家包括美国、加拿大、中国等，都已投入发展这项未来科技，韩国也不落人后，正积极进行跨领域研究，试图在这场竞赛中抢占一席之地。
韩国除了 KRRI 着手开发管道型超高速列车，蔚山国家科学技术研究院（Ulsan National Institute of Science and Technology，UNIST）也在 2016 年 7 月宣布进行超高速管道列车开发计划，目前已为接下来五年投注 10 亿韩圜资金，相当于 2,900 万新台币。
（首图来源：Hyperloop-Alpha。图为马斯克所提出之 Hyperloop 概念图，非韩国所研发之机种设计。）
资料来源：
- Korea to develop near-supersonic ‘train’
- South Korea unveils plan for near-supersonic hyper-tube train
- UNIST to Develop a New Form of Futuristic Transportation System
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