1980 年代 GSM （ Global System for Mobile Communications ）手机出现之后，除了一般的语音通讯与拍照之外，一般大众最常用的工具应该就是简讯（ SMS ， Short Message Service ）了！简讯一开始只能传 160 个英文字元的文字，后来出现多媒体简讯（ MMS ，Multimedia Messaging Service），可以传送 300 KB 的内容，包含图片、音乐和文字。不过在智能手机出之后， 苹果 iMessage 、 WhatsApp 、 脸书 Messanger 、 Line 等各式的即时通讯软件逐渐取代简讯，因此 GSM 协会推出 RCS （ Rich Communication Services ，富通讯服务）标准，让电信商也能提供类似其他通讯软件的功能。
RCS 是目前简讯服务的最新版本，最简单的解释就是类似苹果的 iMessage ，使用者可以传送文字、表情符号、图片、地理位置、影片、声音等等。 RCS 实际上在 2007 年就已经有雏型，2012年就有西班牙的电信厂商开始使用，但直到这两年 Google 在 Android 上面推广，电信服务商才开始有积极动作。 GSM 协会有一个提供 RCS 服务的电信服务商列表，很可惜的是，台湾的电信商都不在表上。
RCS 支援目前即时通讯 App 的大部分功能，例如对方是否在线上、是否输入文字中、讯息传送抵达、已读取等等，除了一对一聊天之外，也可以多人群聊。
RCS 与以往的简讯或多媒体简讯最大的差异可能是传输方式，简讯与多媒体简讯是靠电信网络传输，因此电信服务商可能会收取费用，但 RCS 是透过互联网传输，使用者可以利用 Wi-Fi 或吃到饱的互联网服务传输，不必再像 SMS 简讯计次或 MMS 多媒体简讯计量付费。
另外如上面的影片显示，RCS 支援线上票据、购物等商业应用。
相较于苹果 iMessage 的成功，Android 平台中一直缺乏一个平台等级的通用即时通讯应用， Google 曾经大力推广 Google Talk 、其后续产品 Hangouts 、 Google Allo 及号称高品质视讯通话的 Google Duo 等产品，但都没有取得很好的成绩，大家的主力还是用各式的即时通讯 App。目前 Google 把即时通讯软件缩减到剩下 Google Duo 与 Android Messages 两个，后者就是取代一般手机简讯功能的即时通讯软件，而且支援了 RCS 。
由于以前在 RCS 上看不到赚钱的方式，各电信服务上对提供这个服务没有很大的兴趣，让掌有 Android 平台的 Google 非常心急，这两年除了 Google 自己的电信服务 Google Fi 开始支援 RCS 之外，跳下来协助各电信服务商建立这类服务，今年六月英国与法国才开始测试 RCS ，美国的四大电信商也才刚开始互通测试。
说到底，为什么要使用 RCS 呢？首先这是一项 GSM 的标准，意思就是往后的手机都会支援，连苹果未来都可能会在 iMessage 中支援 RCS 。最大的好处就是只要取得电话号码就有可能不花任何费用之下跟对方即时通讯，而不是要脸书账号或 Line 账号等等。
不过缺点也是非常明显， RCS 目前不支援端对端加密（这也是大家猜测苹果目前不支援 RCS 的最大原因），因此服务器端是可以知道通讯内容。另外， RCS 跟简讯一样，不会在服务器上留下聊天纪录，因此没有聊天纪录可以回朔，不过使用者可以利用 Android 的备份机制来备份聊天纪录。另外由于传输免费，难免有厂商拿来发送垃圾讯息，美国的电信服务商已经开始透过 RCS 发送广告、促销折扣讯息等。
前面提到，目前台湾的电信服务商都没提供 RCS 服务，那了解再多也没办法实用，那不是白费功夫吗？幸好很多玩家测试过了，不管是那家的手机或用那家电信公司，只要是 Android 手机几乎都可以启用 RCS 服务，我们测试过 LG （ Android 8 ）、华硕（ Android 9 ）都能正常启用。 iPhone 目前不支援 RCS ，因此目前还只能在 Android 平台内传输讯息。
首先，必须安装 Android Messages（ Google Play Store 当中显示为“讯息”）的测试版本，使用者必须先去申请成为测试版本用户，再安装或更新 Android Messages。
其次是安装电信业者服务（Carrier Services ），并给予授权。这边可能不需要所有的授权，但建议都给，可以提高成功率。
再来是安装工具软件 Activity Launcher ，这个App可以调整App隐藏的选项。
首先将 Android Messages 强制停止（可以在设定、应用程序里面中找出“讯息”App 来强制停止），然后开启 Activity Launcher ，上边选择“ All Activities ”，会列出所有安装在机器上的服务，请找出 Android Messages（讯息）然后点开它，再找出“ Set RCS Flags ”并点开，第一个“ ACS Url ”请选择第三项，第三个“ OTP Pattern ”只有一种可以选，这两个设定完之后按下下方的“套用”。这样就完成隐藏的设定了。
再来开启“讯息”App，从右上方的三个点进入“设定”，选最上方的“即时通讯功能”，再点上方的“启用即时通讯功能”，上面会出现一个“设定”或“重设”，点“设定”或“重设”进去后输入电话号码，让 Google 验证。我们测试的时候，验证的时间长短非常不一定，有时一次就通过，有时要重复设定跟验证才能通过。验证完成时，设定中会改显示为“已连上网络”。
提醒一下，由于 Android Messages 支援网页版本，使用者设置好 Android 手机上的 RCS 之后，也能设定成透过网页来进行即时通讯。
虽然目前GSM协会宣称有三亿人开通了 RCS ，但 RCS 目前在台湾普及率非常低，万一对方不是使用 RCS ，讯息会转成简讯 SMS 或 MMS 传出去造成费用的问题，因此在按下传送之前，请注意一下是在哪种传输方式下送出。目前可以在输入的字段中看出传送方式是简讯、多媒体简讯或 RCS 的即时通讯三种方式。
参考资料：GSM RCS、Phone Arena
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