智能手机、笔电、电动车中所使用的锂离子电池，它无所不在并大幅改变人们的科技生活，不过科技日新月异，锂电池在未来还能坐稳储能龙头吗？最近美国加州新创 NDB 研发出不管是基于环保还是实用性皆属上乘的“核废料电池”，10 年至 2.8 万年都不用充电，而且比锂离子电池还要便宜。
核废料电池顾名思义，每一颗电池的核心都是人人为之烦恼、遗臭万年的核废料，NDB 用石墨慢化反应炉中的石墨核废料，制成特殊的“奈米钻石（nano-diamond）电池”。
这些石墨核废料含有大量放射性同位素碳-14，其中碳-14 较不稳定，它会经过 β 衰变、转变为氮 -14 原子，在蜕变过程中释出 β 衰变电子、反微中子。NDB 则将碳- 14 石墨核废料纯化并制造出微小的碳- 14 钻石，钻石结构可以当作半导体与散热器，用来收集并传递电荷。
团队认为并不用忧心放射性污染等问题，团队有制做出既便宜、没有放射性的碳-12 钻石外壳，不仅可以防止辐射外泄，也能充当超级硬的防护盔甲，因此做成电池也不用担心各种撞击、电池的辐射还比人体少。据报导，团队将奈米钻石材料层层堆起后，再与微型整合电路板、小型超级电容组合后，就能依设计制成 AA、AAA、18650、2170 等各式电池。
NDB 认为与其说是电池，不如说是微型发电机，毕竟它不需要充电。团队表示，奈米钻石电池应用广泛，智能手机、电动车为基本，更能当作心律调整器等各种植入性电子仪器的供电核心，奈米钻石电池使用寿命长，就不需要再动刀特定更换仪器电池。
公司创办人兼首席执行官 Neel Naicker 也举例，如果 iPhone 使用这种电池，虽然电池大小跟原本的锂离子差不多，但我们不需要每天帮手机充电，可能只要一周、一个月甚至几十年充电一次。如果用在电动车上，那么电池在 90 年内都可以维持超高功率密度。
NDB 团队宣称未来技术若更成熟，依照电池应用，寿命将长达 10 年至 2.8 万年。
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（首图来源：NDB）
