你是否有曾经明明很熟悉某个人，下一秒却如何也讲不出对方名字的经验？医学上通常称为脑雾症状，尚无法归类准确成因。现在一项新研究发现，这很可能是益生菌惹的祸；此外，益生菌还可能是部分患者严重腹胀的起因。
论文作者、奥古斯塔大学（Augusta University）教授 Satish Rao 因缘际会发现一名患者服用益生菌后，立即在他眼前出现脑雾与腹胀症状，促使研究团队进一步仔细检查该名患者的代谢状况，发现血液样本含有高浓度 D-乳酸，才知道患者经常食用益生菌和优酪乳，因而启发团队最新研究，并揭开还有更多人同样在服用益生菌后出现脑雾现象。
脑雾（brain fog）是指大脑短期记忆力差、注意力不集中的暂时症状，就像大脑被一层迷雾笼罩，上一秒正准备说出某家很熟悉的餐厅名，下一秒记忆却忽然变得模糊，一时间怎么都想不起来，过一阵子记忆才又全部回笼。目前医学上仍很难准确定位触发脑雾的原因。
研究团队最后共计找来 30 名患者，其中有 22 名固定服用益生菌（菌株类型不同），他们全都在吃下益生菌后出现脑雾、注意力难集中、腹胀等问题。进一步观察，研究人员在患者小肠发现大量细菌繁殖，还有由于乳酸菌摄取过多产生的高浓度 D-乳酸，比未服用益生菌的人高出 2~3 倍。
要求这些患者停止食用益生菌食品、改服用抗生素减少肠道菌群数量后，85% 原先会出现脑雾的受试者症状便完全消失，帮助研究人员更确定益生菌与脑雾之间的关联。
已知 D-乳酸会经由肠道吸收进入血液并流往大脑，可能造成 D-乳酸中毒症状，导致出现暂时性认知异常，现在我们知道益生菌具有分解糖和生产 D-乳酸的独特能力，如果你也是固定服用益生菌来“改善肠胃道”的人，小心你可能成为下一个腹胀、脑雾症状的受害者。
研究并不是说益生菌其实扮猪吃老虎，从某方面来看，益生菌确实可能有助于患者在服用抗生素后恢复肠道细菌平衡，Satish Rao 想警告的是：“益生菌应该被视为药物，而不是健康食品补充剂。”
益生菌应归类健康食品或药品？
澳洲新南威尔士大学去年一项动物实验研究也指出，益生菌只对“肠道健康严重失衡”的大鼠有用，遵从健康饮食的大鼠并没有从益生菌中受益，反而损害了记忆。换句话说，如果你平常都吃垃圾食品，那么益生菌或许能积极改变你的肠道菌群且有益于大脑认知，但若你平常饮食习惯正常，益生菌实际上可能害你出现小部分记忆障碍。该论文发表在《自然─分子精神病学》期刊。
目前益生菌与认知功能受损的互动机制尚不明朗，但研究人员纷纷建议，服用益生菌应该要再更谨慎些，因为它可能反其道而行，让原本没病的你吃出病。新研究发表在《自然─临床与转译胃肠学》（Clinical and Translational Gastroenterology）期刊。
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（首图来源：pixabay）
