身为地球和太空站之间的“输送带”,SpaceX 猎鹰火箭一直承载着太空货物运输任务。就在猎鹰重型火箭(Falcon Heavy)第 3 次发射之际,SpaceX 宣布将在这次发射携带 100 名往生者骨灰进入巡航轨道。届时,这些骨灰将与火箭一同围绕地球航行,直到大气层将骨灰化为流星,燃烧殆尽。
本次运到太空安葬的往生者包括 2 名 NASA 前成员威廉‧波格(William Pogue)、玛裘‧克鲁格(Marj Krueger)以及日本棒球全明星球员富田胜 (Masaru Tomita)。
▲ William Pogue 。(Source:维基百科)
William Pogue 是 1969 年阿波罗 11 号登月任务的支援成员,并在之后负责 1973 年的太空实验室(Skylab)任务;Marj Krueger 是科幻小说作者,同时也是 1960 年代的 NASA 成员,一生致力于科幻创作和太空探索;Masaru Tomita 曾在 1970 年代的日本职业棒球赛获得两届全明星荣誉。
本次太空殡葬服务由太空纪念公司 Celestis 执行。100 名往生者骨灰将放进约唇膏大小的胶囊容器,之后统一放在通用原子轨道试验台卫星内,并随猎鹰重型火箭在美国东部时间 6 月 24 日下午送达太空。
随着火箭输送业务逐渐发达,越来越多殡葬服务公司将太空视为第二个墓园。当然,比起传统殡葬服务,“太空葬”、“月球葬”的定价达数倍之多。
(Source:Celestis)
2014 年,日本银河 Stage 公司推出“太空葬”服务,收费约 48.6 万日圆,甚至还拟推出 270 万日圆的“月球葬”服务,旨在让喜欢太空旅行的往生者能永远在太空“观星”;2016 年美国 Moon Express 公司推出 300 万美元 1,000 克骨灰的月球葬服务。
执行这次太空殡葬服务的 Celestis 则根据骨灰投放的位置(即轨道)收费,定价从环绕地球 30~50 圈的 900 美元,到永不坠落的 12,000 美元不等。投放骨灰后,家属能透过 App 追踪骨灰的发射过程和即时位置。
▲ 克莱德·汤博。(Source:See page for author [Public domain], via Wikimedia Commons)
值得一提的是,美国天文学家 Clyde Tombaugh(克莱德‧汤博)是当今世上唯一一位安葬在月球以外的人。2006 年,NASA 将这位在 1930 年独立发现冥王星的天文学家骨灰透过“新视野号”太空船载到冥王星,预估将于 10 年后的 2029 年飞出太阳系。
(本文由 爱范儿 授权转载;首图来源:Unsplash)
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