如果希望能提高塑胶的回收率，不让塑胶成为环境的万年垃圾，还须提升塑胶再利用经济价值，使人有动力回收。最近美国华盛顿州立大学的研究，或许能稍稍提高塑胶再利用价值，新技术让塑胶在短短一个小时内，化身喷射机燃料一部分。
透过催化剂化学反应，我们可以将塑胶还原成碳氢化合物，这种由氢与碳组成的有机化合物，能当作不同燃料的基础，转变成航空燃料或是其他经济化学品。现在华盛顿州立大学（WSU）研究人员则正在尝试将购物袋、洗发精罐等聚乙烯材料，转变成碳氢化合物。
团队的方法比过去还要再简单一些，用碳和银白色金属钌制成催化剂，再加入一些常用的溶剂，以 220°C 高温在一小时内将大约 90％ 的塑料转化为喷射机燃料和其他碳氢化合物，实验所需稳度也比过去的 500°C 还要低，无论是设备还是成本都比较“友善”。
除此之外，团队还发现可以借由调整温度、催化剂用量、时间等实验过程，制造出其他诸如润滑剂等高价值产品
研究作者 Hongfei Lin 表示，依据市场需求，可以调配出各种、满足所需的产品，研究灵活性非常高。因此这种方法可以让聚乙烯更有机会从废物变黄金，回收再生成高价产品。
研究人员现在正在努力扩大该过程的规模，着眼于将该技术商业化，并希望将其调整以应对其他形式的塑料废物。Lin 指出，回收成本对产业来说是一大关键，而这项研究可以说是推向商业化的里程碑。
- Chemical process converts plastic into jet fuel ingredients in an hour
- New technology converts waste plastics to jet fuel in an hour
（图片来源：华盛顿州立大学）
