中国国家主席习近平誓言要在 2035 年让中国成为全球创新领导者，中国经过几十年对外国技术的依赖，未来不仅要赶上西方技术发展，而且还希望透过国家战略来超越西方，而中国量子科学的发展轨迹，利用量子力学原理创造颠覆性的，也许是变革性的技术，将成为习近平民族复兴雄心壮志的关键考验。
据美国学术期刊《外交》报导指出，北京正在努力透过大规模的国家指导投资，成为量子技术的世界领导者，这些投资在未来几年可能达到数百亿美元。根据 2016 年推出的第 13 个 5 年计划，中国推出量子通讯和计算的大型项目，希望在 2030 年实现重大突破，包括扩大中国的国家量子通讯基础设施，通用量子电脑原型，以及实用量子模拟器的构造。中国还在建设量子资讯科学国家实验室，初始资金超过 10 亿美元，可能成为未来研究和开发的重点。
类似的国家引导投资项目近年来取得不同成果，如在高超音速武器发展方面取得一些成功，但半导体的进展有限。尽管如此，中国仍然愿意对颠覆性技术下大赌注，如果成功，中国对量子科学领导力的追求可能可以改变中美之间的力量平衡。
北京对量子技术的投资已经开始产生结果，2016 年中国发射世界上第一颗量子卫星，此后一直用于中国和欧洲之间的量子加密视讯通话。中国目前正在完成和扩大国家量子通讯基础设施，加强资讯安全。中国科学家在量子缠结方面创造新的世界纪录，这是量子计算进步的关键基准。而中国的科技巨头，阿里巴巴和百度等公司也在量子计划上投入巨资。值得注意的是，阿里巴巴透过基于 11-Qubit 量子处理器的云平台推出量子计算服务。
中国军方和国防工业也对量子技术产生浓厚兴趣。例如，中国人民解放军希望利用量子雷达和感测技术的进步来抵销美国军方在隐形技术方面的优势。中国人民解放军海军正在寻求为潜艇开发一种量子罗盘，能够在没有北斗卫星导航系统的帮助下进行导航。
量子密码学可以使中国在确保军事通讯方面具有优势。尽管中国的研究状况可能不透明，但仍有初步的进展指标，包括成功制作量子雷达原型的报告，如果这些努力取得成功，中国可以在这个军事技术领域超越美国。
然而，现在说中国是否会赢得推动量子计算的竞赛还为时尚早，量子计算的未来发展需要多年的持续承诺和投资。虽然美国一直处于量子科学的前沿，但美国的创新生态系统面临着一些障碍，如投资不足、技术劳工短缺等问题。
中国做为量子科学的一个重要竞争者的崛起，突显美国需要采取措施来保持其竞争力。最近美国众议院通过国家量子倡议法案，发布新的量子资讯科学国家战略概述，国家科学基金会和能源部也宣布进一步资助量子研究。
继 20 世纪初量子理论出现后，现在正在目睹从理论发展至变革性技术的第二次量子革命，据英特尔技术专家表示，量子可能是未来 100 年的计算技术，就像太空竞赛，在一代人中只会出现一次。现在英特尔、Google 和 IBM 是几家正在开发量子技术的美国公司，但中国的投资在全球脱颖而出。中国和美国显然在量子科学上具有占主导地位的雄心，未来在大国竞争中，AI 和量子计算将是经济和军事竞争中的胜出关键。
- China’s Quantum Future
- China bet big on quantum computing. Now the US races to keep up
(首图来源：Flickr/BipHoo Company CC BY 2.0)
