为了协助西非各国阻止埃博拉疫情扩散,美国军方派出 2,800 名各种专业人员前往疫区抗疫,不过随着埃博拉疫情终于渐受控制,美军人员也逐批撤出。2014 年 12 月,美军已经撤出 1,500 名人员;2015 年 2 月 10 日,白宫再度发表声明,表示在 2015 年 4 月 30 日后,将撤离大多数美军抗疫人员,只留下 100 人左右。
2014 年 10 月时,埃博拉疫情正如火如荼,每天在西非疫区,新增的确定感染者、可能感染者及疑似感染者,总人数达 1,000 人,然而在各国的全力抗疫努力之下,这个数字已经降至每日 150 人,可说抗疫之战已经过了重要的转捩点,西非埃博拉疫情已经朝着受到控制的乐观方向发展。白宫方面也自豪地表示,美国协助疫区扭转了疫情的扩散曲线。
全球埃博拉疫情至 2015 年 2 月 7 日时,总计有 22,863 例病例,其中有 9,167 例不幸亡故,多数死者都在利比里亚与狮子山共和国。然而,随着美国本土麻疹疫情爆发,美国国内的注意力转移到本土疫情之上,对远在西非的埃博拉关心程度下降;此外,美国投入埃博拉防疫所费不赀,2014 年奥巴马在两党一致支持下,紧急提出对抗埃博拉预算,高达 54 亿美元,如今埃博拉疫情受到控制,美国砸钱海外的意愿也随之降低。
美国已在西非训练防疫人员,例如在利比里亚,美国训练了 1,500 名当地防疫人员,在美军撤出大部分人员之后,防疫的重担将落到这些当地人员肩上,虽然埃博拉疫情趋缓,但在美国人员撤出,只留下 100 人的情况下,会不会死灰复燃,也是全球防疫人员心中的忧虑。
- Obama to Withdraw U.S. Personnel Fighting Ebola
(首图来源:Flickr/European Commission DG ECHO CC BY 2.0)