在休息 2 个月后，美东时间 8 月 7 日上午 1 点 12 分，SpaceX 再度成功完成一批星链（Starlink）卫星发射任务，只不过这批卫星有所“变种”──多安装了遮阳板以降低会影响天文观测的反照率；而猎鹰 9 号火箭这次的有效载荷除了 57 颗星链卫星外，还有 BlackSky 公司另外 2 颗地球观测卫星。
自 2019 年 5 月以来，SpaceX 已发射 10 批星链卫星，使得耗资 100 亿美元的星链计划目前在低地轨道就定位之卫星数达到 595 个。感觉已经发射不少颗了，但其实离目标还很远：SpaceX 原订 2020 年中就要在 3 个轨道上部署 12,000 颗卫星：550 公里高的轨道约 1,600 颗卫星、1150 公里高的轨道部署约 2,800 颗 Ku 波段和 Ka 波段卫星，最后在 340 公里高的轨道部署约 7,500 颗 V 波段卫星。
这座巨大的空中卫星星系将能打造出不受地面基础设施限制的全球高速网络，尤其是为原本网络服务不稳定、费用昂贵或完全无网络的地方提供高速互联网服务，不过 SpaceX 表示，需要至少发射 24 批星链卫星才能在所有人口稠密的地区提供高速网络覆盖，发射 12 次（400～800 颗）只能先覆盖高纬度地区，比如加拿大和美国北部。
然而星链卫星开始发射后，天文学家们抗议的声音也传出来了：这些卫星在天文照片中留下无数条很丑的轨道痕迹。为了改善这问题，马斯克承诺会改善接下来几批的卫星光反照率，在“DarkSat”解决方案宣告不通后，最后决定祭出“VisorSat”方案。
8 月 7 日，SpaceX L9 任务在发射后 62 分钟先部署了 BlackSky 的 Global-7卫星；再 5 分钟部署 Global-8 卫星；发射后 93 分钟部署 57 颗 Starlink 卫星，这批卫星有别于以往，全数都加装了 VisorSat 遮阳板，希望可以降低整体卫星星系亮度，让夜间天文观测的影响降至最低；此外 SpaceX 也积极与天文学家共享 Starlink 的轨道路径数据，好让望远镜可以在卫星经过时短暂关闭。
虽然天文学家 Jonathan McDowell 认为，遮阳板就算能使卫星亮度降低，也无法避免它们干扰天文学，“卫星穿越望远镜视场仅需几秒钟，但是一张天文照片所需曝光时间非常长，就在卫星划过的那几秒钟内，花了 10～15 分钟长曝的照片就这样毁了”，也许最严重的影响将发生在黄昏与黎明之际，那通常是天文学家搜寻近地小行星的时刻。
目前还不知加装遮阳板的星链卫星成效如何，薇拉·鲁宾天文台科学家表示，如果星链卫星亮度低于 7 级，天文学家就能使用软件消除卫星经过留下的光条纹。
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- SpaceX launches 57 more Starlink satellites, lands rocket at sea
- SpaceX Just Launched 57 New Starlink Satellites With Controversial Sun Shades
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（首图来源：SpaceX 影片截图）
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