从过去研究得知，气候变迁与能源系统存在着双向因果关系，电力系统的二氧化碳排放量会加剧气候变迁，气候变化也会反或来暴露能源系统的弱点、甚至导致停机事故，最近美国哈佛大学研究指出，极端气候与天候事故让核电厂停机频率愈来愈高了。
气候变迁往往会冲击能源系统以及相关电力基础设施，可能会导致供电系统中断、冲击民生与经济，好比热浪来袭，需要冷却系统的燃煤发电厂、核能发电厂会面临降载与停机状况，风力发电在高压笼罩下，也因无风环境而无法发电，更不用说热浪与干旱事件造成水力发电厂蓄水量降低，连带影响发电量。
其中哈佛大学之所以展开这个研究，除了加以分析气候变迁对发电厂的影响，也是因为核能发电厂的特殊性。相较于天然气、燃煤等化石燃料电厂与生质能电厂，核能在法规上更加严谨，若是遇到计划外的停机，还要再经过正确性、事件发生肇因、机组再启动安全性等等评估，透过一系列的测试与分析后才能启动，启动后也通常需要三天才能完全满载发电。
哈佛大学研究员 Ali Ahmad 在研究过去 30 年的气候变迁与核电停机的频率变化，他认为这种实证评估（empirical assessment）是另一种衡量核电厂的韧性的方法。
研究指出，核电厂停机原因除了有气候变迁、还有地震、海啸等自然灾害。若再聚焦于气候变迁，几十年来随着气候变迁，核电厂停机事故则愈来愈频繁。Ahmad 论文指出，受气候引起的核反应炉停机事故，已经从 1990 年代的每年停 0.2 次，到过去 10 年增加到年平均停机 1.5 次。
根据气候预测模拟，停机风险也愈来愈高，研究显示，预估 2046~2065 年，全球核电机组的年能量损失落在 0.8%~1.4% 之间，到 2081~2100 年则会增加到 1.4%~2.4% 。
多年来许多人认为核电厂作为低碳能源，能有效缓解气候变迁，是应对全球暖化的好帮手，对此 Ahmad 认为，在看重并依赖核电厂之前，需要进一步了解气候变迁与全球暖化对核电营运的影响，若是过去核能颇受气候变化干扰，未来在应对气候风险上，需要打造更贴近现实的经济与核能模型。
Study reveals an increase in the frequency of nuclear power outages caused by climate change
（首图来源：pixabay）
