为能有效地诊断及治疗,牙科诊疗前经常使用 X 光来拍摄,以了解口腔内的牙齿、神经等状况,例如牙根尖、全口、侧颅等部位,或是像近年来相当流行的植牙,也需要进行锥状射束电脑断层扫描(Cone-Beam Computed Tomography,CBCT),以建立 3D 的口腔影像,供牙医师判断与规划。
在数位影像技术的进步下,口腔影像拍摄已不需要再像过去使用胶片来显像,不仅能免除冲洗胶片和等待处理的时间,也可大幅减少存放胶片所需的空间,更可避免因胶片感光度低而提高 X 光剂量取影像的问题。而在经济部技术处科技专案的支持下,国家中山科学研究院结合“扫描式数位 X 光影像板”及“直接读取式数位 X 光感测模组”的“牙科数位 X 光感测技术”,因应牙科的数位影像拍摄需求,以关键感测器技术,协助病患与医师快速取得影像。
首先是可取代传统胶片的“扫描式数位 X 光影像板”,采用了自行研发的光激发磷光材料,除了具有高感光度、可减少 X 光曝光量,更只要透过读取机的快速扫描,就能获得高分辨率的数位影像,利于判断识别口腔内的情形;而且“扫描式数位 X 光影像板”还能重复使用,并具有挠曲性,放入口中不会感到坚硬不适,能增加影像拍摄时的口腔舒适感。因此这项技术也可应用在动物照相,以及工业生产和管理检查等用途,便于掌握设备或设施中的状况。
相对于采用数位 X 光影像板时需要扫描读取的流程,“直接读取式数位 X 光感测模组”更可以达到立即拍、立即看的效果。其中包括以掺入铊(TI)的碘化铯(CsI)为材料,开发出能将 X 光转换为可见光的闪烁体,不仅具有均匀性好、耐幅射、光子转换效率佳等优点,并且更能结合常见的 CMOS 或 CCD 等感光元件,以取得高分辨率的感光效果,让拍摄影像更为清晰,也能减少 X 光幅射剂量。
同时为因应不同的拍摄面积与需求,并整合数位感测和影像处理,在“直接读取式数位 X 光感测模组”技术中,更运用了半导体制程,开发各种应用尺寸的“数位 X 光 CMOS 影像感测芯片”;从小至拍摄牙根尖的零号片,仅有 2.1 公分见方,而供 CBCT 所使用的尺寸,更可达 15 公分 x 12 公分。因而透过“牙科数位 X 光感测技术”,不只能借由技术的自主研发与改良,达到提升产品性能、降低成本的效果,更可让国内医界不再受限于国外昂贵产品,造福牙科病患与医师。
(首图来源:shutterstock)