“计程车运将的平板屏幕居然是 Pokémon Go!” Adora Cheung 在 Twitter 上发表她的台湾印象。 事实上,这位初造访台湾的女生,在美国创办了家政 O2O 公司 Homejoy,现担任硅谷知名创业加速器 Y Combinator(简称 YC)的合伙人,此次应永龄健康基金会 H Spectrum 之邀,于 8 月 28 日“TRANS 从零到医跨域×生医×创新论坛”畅谈“如何开创下一个医疗独角兽公司”。
Y Combinator 投资方向的变革
Y Combinator 为世界顶级加速器,自 2005 年由 Paul Granham 创立,至今培育超过 1,500 家新创公司,投资超过 700 亿美元,其中超过 10 家新创团队成为独角兽公司。YC 早期多关注科技软硬件领域,创始人 Paul Graham 甚至曾表示资助生物科技创业公司的成本太高,但随着创新与科技的发展,局势也不一样,许多实验基础设施与服务供医疗新创公司外包,不需要耗成本采买,而生技新创公司发展模式也趋向软件业模式。
因此,YC 于 2011 年开始跨足医疗产业,初期多选定以软件为架构的医疗新创公司,如电子病历管理平台 drchrono、提供医生即时搜寻治疗指引 AgileDiagnosis、健康保险演算平台等。
至 2014 年,环境更加明朗化,YC 也在招募几位重量级医疗背景人士之后,首度投资医疗装置,像是监测胎儿心跳及女性生理的穿戴式装置 Bellabeat。至今,YC 投资 76 间泛健康领域的新创公司,涵盖健康保险、医病通讯软件、基因序列及合成科技、穿戴式装置及生理资讯整合平台、3D 打印、数位法医学、照护服务平台等。成功的案例像是 Ginkgo Bioworks,藉用基因修饰微生物以合成香味的新创公司,在 C 轮就由 YC 领投募得 1 亿美元。
(Source:crunchbase;制表人:Sharon Shih)
医疗新创与法规的依存关系
Adora Cheung 至今看过项目约有 50~400 个必需经过美国食品药物管理局(Food and Drug Administration,FDA)审查或相关临床试验。但单以 FDA 审查时程就耗时 4 个月至一年半不等,发展周期拉长,投入资金也庞大,因此很多创业者望之却步。
然而,Adora 认为医疗类别必需以最高审核标准检视,繁杂的现行制度是有必要的。所幸,FDA 为回应患者及产业需求,在 2014 年开始推行加速审查计划,而案件申请的效率及核可率都显著提高。
这其实也验证 YC 对于大环境变迁的观察,现今医疗创新品能更快上市,也因此鼓励生技医材公司开发,也提高创投的投资意愿。
台湾与美国医疗的创业机会
根据资料显示,美国 2014 年医疗支出占 GDP 14.5%,年花约 3 兆美元,因此很多资金投注在医疗,也助长生技及医材创业环境。而相对台湾来说,医疗只支出占 GDP 6.6%,且为廉价医疗,若以这为衡量,台湾条件似乎不适合发展医疗创业。
但 Adora 提出观点,不管是美国或台湾都存在“医护出走潮”,护病比率偏高(单位医护人员必须照护更多病人),而先进国家又有人口老化趋势,此时,医疗科技就能提供更有效率的解决法,比如“远距医疗”跟“电子病历及影像管理”,就能节省医护人力,甚至借由人工智能协助诊断。
而在医院以外的健康生活系统,也因为科技跟创新服务的支持而有更多的可能,像 Nurx,它是一个 O2O 避孕药配送平台,能协助妇女做生育控制。或是 Sage,它提供人力媒合以因应庞大的银发照护需求。另外就是和手机结合,比如 App 健康管理,或者手机外接检测仪以提供快速筛检疾病,这类产品大多不需经过 FDA,也有机会国际化发展。
美国医疗生技产业未来 12 至 18 个月的趋势
Y Combinator 每开启新一期招募工作之前,会发布名为 Request for Startups(RFS)列表,列出 YC 团队认定的几个重点领域。在 2015 年所发布的项目中,前 10 名有 4 项都是医疗领域,依序是生物科技(Biotech,第四)、健康照护(Healthcare,第五)、药物(Pharmaceuticals,第六)及人工植入物(Human Augmentation,第九)。
而 Adora 看好 2016 至 2017 年的产业趋势,包含基因序列应用、健康照护、结合手机使用的软硬件产品,如健康管理平台 Elemeno Health,或是快速检测诊断系统 Luminostics,她认为这几个项目都非常受欢迎,而且确为人们所需要。
全球化发展与成功的关键
台湾健保发展完备,医疗产品的商业模式可能会受限。因此创业者必须思考全球化发展?或以台湾为主。然而这回归到创业最根本的思考:想解决什么问题?追求多大的成功?
Adora 认为创业者具备“征服全球的企图心”是很重要的,但梦想再大也必须有个具体的起点,和明确的利基市场,因此团队应先专注取得一个市场的成功,达成短期里程碑,然后再按发展剧本,阶段性地拓展出去。
然而,创业者应该认清“再好的产品也不可能病毒式扩散”。因此在攻打海外市场时,最好有当地人协助,这样才能精准地掌握政策、市场规则、用户习惯与心理。以 YC 的经验,看过很多创业死亡的案例,原因归于团队不了解当地市场,而以外来者身份硬干,最后无法取得顾客共鸣而失败。
医疗新创团队的组成特质
YC 接触很多不同领域(软硬件、商业、服务设计)的人才,而医疗新创的确是比较独特的区块,很多在其他产业的“行得通”的运作模式,却无法应用在医疗。
Adora Cheung 认为医疗创业需要很高的“专业含量”,但这不代表每位创业者都该拥有 20 年博士研究资历,而是团队里必须有专业人士清楚产品跟发展的蓝图,及如何在现实中发展成型。
她也提供对团队组成的看法:理想的创办者必须是科学家,他清楚知道问题,提供独特的解决方案,并且明确地分析成效。但以现在的趋势来看,团队成员组成必须更多元化,融合其他领域(如商业、行销或技术)人才入团队,才能快速打造符合市场的医疗产品。
学生依然能有创业梦
医学生可以在学时就开始“创业前准备”,比如找共同创办人、题目,然后用最简单的方法验证,但务必去作去试,一旦发现无法克服就停止。当然,如果发想是可行的,若受限于台湾环境的障碍,那就想办法绕过,另寻障碍较小的市场。
过去几年,YC 接触来自各国的团队,也抱持开放的态度。若以环境来看,美国法规跟审查也许会较台湾严格,如果年轻创业家(无论是否在学)有好的想法,YC 欢迎洽谈,甚至可以讨论怎么将产品发展到美国市场。
通过 Y Combinator 的甄选技巧
YC 每年公开征集项目,录取率约在 2.5% 到 3.5% 之间,甚至一度低至 1.6%,这比进入任何一间常春藤名校都还困难。Adora 以自身经历与见闻,建议申请者必须能“清楚而精准地表达”,因为面试仅有 10 分钟,不要花太多时间纠结在专有名词,而能将复杂变成简单,精简地解释问题、阐述解决法。
此外,YC 成员大部分都非常乐观,当然偶有怀疑的态度,但 YC 人大多相信“Idea 是会成真的”,因此申请者必须说服面试官“为什么团队办得到”、“团队现今的需求”、“需要 YC 哪方面的协助”,这些资讯是无法展现在申请书上,所以必须把握面试机会,精准到位地沟通。
最后,给予有志于医疗创业者的建议
医疗创业会遇到很多困境,比如筹资困难、法规、行销等。Adora 给的第一点建议是,创业家必须先“确认问题”,用任何方式来证实这个未被满足需求(Unmet need)是存在的,并非凭空臆想或不符合现实状态。另外创业者必须具备极大的“热情”,因为创业存在太多的障碍,尤其医疗项目有极高的门槛跟规定,若没有足够的热情,公司很难支撑下去。
最后是“不需要思考太多”,无需计较自身在和别人的差别,事实上无论是医疗创业,技术、商业或服务创业,不过就是想着下一步该怎么做,因此完全不要自我设限。想创业,去做就对了!
(首图:永龄健康基金会 H Spectrum 提供)
YC 投资医疗项目整理
时间 | 公司名称 | 投资轮次 / 金额(美元) | 公司简介 |
2016 S | PatientBank | 种子轮 12 万 | 线上病历资讯系统 |
2016 S | Airo Health | 种子轮 12 万 | 追踪生理数据的手环 |
2016 S | Elemeno Health | 种子轮 12 万 | 手机健康管理平台 |
2016 S | Luminostics | 种子轮 12 万 | 手机检验健康工具 |
2016 S | Multiply Labs | 种子轮 12 万 | 个人化营养摄取建议 |
2016 S | Flex | 种子轮 12 万 | 女性经期卫生用品 |
2016W | Loop Genomic | 种子轮 12 万 | 其合成生物学技术能加速生物科技及工程流程 |
2016W | Locent | 种子轮 12 万 | 医疗资讯处理服务 |
2016W | Unima | 种子轮 130 万 | 快速且低成本的检测及感控科技 |
2016W | HistoWiz | 种子轮 12 万 | 快速且低成本的病理切片数字化服务 |
2016W | Stitch | 种子轮 12 万 | 为医护、社工、药师等提供医疗资讯的平台 |
2016W | CareSkore | 种子轮 12 万 | 利用机器学习帮助医院追踪病人出院后状况 |
2016W | Spinal Singularity | 种子轮 未揭露金额 | 控制尿流的导尿管 |
2016W | iSono Health | 种子轮 12 万 | 居家乳癌自我检测仪 |
2016W | Perlstein Labs | 种子轮 12 万 | 加速罕见疾病药物发明的平台 |
2016W | OpenTrons | 种子轮 未揭露金额 | 生物实验机器人 |
2016W | Physio Health | 种子轮 12 万 | 健康管理平台 |
2016W | InnoVein | 种子轮 12 万 | 静脉植入物 |
2016W | Able Health | 种子轮 12 万 | 医疗资讯及保险管理平台 |
2016W | Kip Health | 种子轮 12 万 | 心理治疗的管理平台 |
2016W | X-Zell | 种子轮 12 万 | 血液癌症检测系统 |
2015 S | Bodyport | 种子轮 12 万 | 借由脚部测量生理数据的装置 |
2015 S | Call9 | 种子轮 未揭露金额 | 提供急救协助的远距医疗平台 |
2015 S | CareLedger | 种子轮 未揭露金额 | 借由分析保险计划来提供工作者免费且高品质的医疗 |
2015 S | Circle Medical | 种子轮 未揭露金额 | 线上预约到府医疗服务 |
2015 S | Cofactor Genomics | 种子轮 未揭露金额 | 利用 RNA 基因来检测疾病 |
2015 S | Klarismo | 种子轮 210 万 | 医学影像自动分析及立体化成像系统 |
2015 S | Luna | 种子轮 未揭露金额 | 智慧床垫 |
2015 S | MicroHealth | 种子轮 未揭露金额 | 个人化医疗平台 |
2015 S | ShapeScale | 种子轮 未揭露金额 | 将身体 3D 立体化评估脂肪及肌肉消长 |
2015 S | Verge Genomics | 种子轮 未揭露金额 | 分析基因型以建立病人专属化药物治疗 |
2015 S | zPREDICTA | 种子轮 未揭露金额 | 锁定器官特异性和疾病特异性的专属癌症药物分析平台 |
2015W | 20n | 种子轮 12 万 | 基因技术 |
2015W | Akido Labs | 种子轮 12 万 | 医院资讯软件整合服务 |
2015W | CloudMedX | 种子轮 660 万 现状:收购Gyrus Labs | 人工智能医疗诊断软件 |
2015W | Diassess | 种子轮 12 万 现状:A 轮 未揭露金额 | 快速 RNA 检测 |
2015W | Rescue Forensics | 种子轮 12 万 | 调查人口贩卖的数位法医学系统 |
2015W | Lully | 种子轮 210 万 | 关注婴儿睡眠的辅助装置 |
2015W | Atomwise | 种子轮 12 万 | 利用人工智能演算药物疗效科技 |
2015W | analyticsMD | 种子轮 12 万 | 医院资讯管理系统 |
2015W | Meadow | 种子轮 12 万 | 大麻线上买卖平台 |
2015W | Notable Labs | 种子轮 12 万 | 癌症个人化治疗拟定平台 |
2015W | ShiftLabs | 种子轮 12 万 | 将人因设计融入医疗仪器设计公司 |
2015W | SIRUM | 种子轮 12 万 | 医疗资源管理平台 |
2015W | Standard Cyborg | 种子轮 12 万 | 3D 打印义肢 |
2015W | Spire | 种子轮 12 万 | 结合慢性病管理的穿戴式装置 |
2015W | Zenflow | 种子轮 未揭露 | 摄护腺治疗 |
2015W | Transcriptic | 种子轮 12 万 现状:A 轮 850 万 | 接受外包试验的生物科技实验室 |