我们会用高压除尘空气罐清理键盘，偶尔喷一喷保持整洁，那我们也可以用类似的方法吹走太阳能板上的沙尘吗？最近英国科学家已研发实验性压缩空气系统，清理太阳能板的同时，还可以冷却模组提高发电量。
沙尘砂石可谓太阳能大敌，刮伤与尘埃累积都会影响转换效率，发电量最多可能会降低 35%，太阳能板甚至会减寿，同时炎热高温天气也会影响发电效率，在缺水时若要帮太阳能板降降温与除沙，有什么好方法？
对此英国华威大学研制的压缩空气清理系统，由压缩机、空气罐与气流调节筏与口径为 5mm 的喷嘴组成，乍看之下可能与一般的喷嘴差不多，但为了迅速吹走模组上灰尘，并表面降温效果，团队也经过数学模型分析一番，目前更已经在印度西北部的太阳能电场进行测试。
压缩机的供电来源为太阳能板本身，也是用气流调节筏控制压缩空气，最后达到除尘与降温功效，团队指出，这项设备安装在太阳能板边缘，以薄薄气流吹走模组上的灰尘与热量，同时气流管也可以移动去清理其他部分。团队表示，所有零件都是低成本且已标准化生产的产品。
目前团队正在印度西北部太阳能电场进行测试，原先太阳能系统表面上会覆盖 5.3 公克厚的砂石，当表面温度达到开氏 303 度（摄氏 29 度）时，输出功率从 42.5 降到 37.5W，而装设两组喷嘴后，平均输出功率回到 41.82W。
实验更指出，在开氏 333 度（摄氏 59 度）的情况下，模组发电量会降到 28.24 W，使用喷嘴 130 秒后，将模组温度可降到开氏 315 度（摄氏41度）、功率输出提高至 32.42W，团队也进一步研究喷嘴使用时长对降温的效果，分别设置 10、15 和 20 秒，发电量则从 567.4W 分别增加 30.7％、33.6％ 和 36.1％。
不过由于压缩空气设备的供电来源为太阳能板本身，长时间运作也有损光电效益，还须提升冷却效果与效能表现，团队表示，为了要在压缩空气能耗与太阳能性能改善间取得平衡，需要精准设定吹气时间和清除特定大小的砂石。
未来还需要进一步最佳化喷嘴配置、清洁频率和时间，以及在不同砂石沉积速度与太阳能模组温度下，整合进最大功率点跟追踪（MPPT）。
- UK Researchers Use Compressed Air for Cooling and Cleaning PV panels
（首图为示意图，来源：shutterstock）
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