台湾即将走向 LTE,也让许多人开始质疑是否 Wi-Fi 将会因此开始走向式微之路,但对于专营在 Wi-Fi 市场的 Ruckus 来说,LTE 反而是一个全新的机会,让 Wi-Fi 能够更普及于台湾市场,《科技新报》今天就访问了 Ruckus 台湾区总经理黄淇成(Steven Huang,以下简称 Steven),让该公司能就 LTE 发展与 Wi-Fi 的未来畅谈一些看法。
就在 LTE 逐渐普及的时候,许多人都会产生类似的质疑,认为 LTE 的发展快速,最终是不是会导致 Wi-Fi 逐渐式微?但这个质疑在 Steven 的眼中并不存在,由于 Wi-Fi 的技术发展比其他广域型无线网络都来得快,目前的 LTE 速度或稳定度要追上 Wi-Fi 并不容易,Wi-Fi 目前所用的频带,以 11ac (俗称 5G Wi-Fi)规格来说,可以提供最少 1G,最多理想值可达5到7G的传输速度。
Steven 就以目前美国大厂的情况为例:“Verizon 从 2011 年开始就在美国全土布建 LTE,但他们在营运两年后,也面临了跟 3G 一样的塞车问题,无论是哪个电信商营运,都无法避免大量用户同时上网导致塞车的情况。”
就算是带宽较大的 LTE 服务,在现今影音等服务带宽越吃越凶的情况下,也无人能保证使用 LTE 就能完全解决网络塞车问题,更何况是目前还在使用 3G 网络的台湾,许多使用者也经常会在人潮稠密的都会区面临网络延迟问题,即使电信商经常会在稠密区布建 Wi-Fi 热点减少 3G 流量,但台湾使用者却较少有切换 Wi-Fi 上网的习惯。
Wi-Fi 弥补人口稠密区的延迟问题
因此就算往后发展到 LTE-Advnaced 版本的技术,使用者也会因为新技术增加流量需求(更大量的影音下载、程式云端传输等),而同样无法避免网络塞车的问题;因此 LTE 的发展不但不会取代 Wi-Fi 技术,反而更需要 Wi-Fi 提供某种程度上的互补。
根据 Ruckus 客户时代华纳集团所提供的数据表示,该公司的客户约有 20% 的资料转换率─也就是有 20% 的用户会在 LTE(或 3G)与 Wi-Fi 间切换,往后在电信业者不再提供 LTE 吃到饱(就算有也会非常昂贵)的情况下,台湾使用者必然也会多多利用 Wi-Fi 服务,以减少 LTE 连线所带来的资费负担,同时也能避免在都会区壅塞的上网体验。
Smart-Cell Insight 与 Ruckus 的展望
而这也是他们的新产品“Smart-Cell Insight”能发挥更多作用的时刻,由于该产品可以储存各种包括流量使用报告、装备连线数据、以及各种对电信业者来说可以改善使用者体验的资料,让电信业者可以借由此设备改善 Wi-Fi 的使用者体验,减少因为网络塞车而带来的冲击。
相较于其他国外厂商来说, Ruckus 是少见将研发团队定位在台湾的公司,而且在过去几年都在台湾维持高度的营收成长。 Steven 谦虚地表示,在台湾虽然寻找相关研发不容易,但 Ruckus 在台湾也已经有一定规模,不过现在他们仍需要更多合作伙伴一起打拼,无论是经销通路、使用者体验上都更需要客户的肯定,希望能在 2014 年因为 LTE 的到来,让 Ruckus 能够更为茁壮。